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Die Ninde der Erde, welche der menschlichen Forfchbe-gierde zugänglich ist, ist mir ein sehr kleiner Theil deS festenBodenö und verhalt sich zum Erddurchmesser kaum wie dieWasserblase eines hundert Fuß tiefen Teiches, zur ganzenWassertiefe oder wie der Nitz einer Nadel auf dem Firnißeine- Pappglobus von gewöhnlicher Größe. Und hier ist csnur ein kleiner Theil der Erdfeste, welcher genauer untersuchtist; der Bode» deS Meeres, welches zwei Drittheile der Erdober-fläche mit seinen Wellen bedeckt, jst unsrem Auge gänzlich entrückt.

Der uns bekannte Theil der Erdrinde nun wird, in einergewissen Gleichförmigkeit, von einer abwechselnden Lage vonverschiedenen Gesteinsschichten zusammengesetzt, man mag inSchächten die Erde bis zu einer Tiefe von 3000 Fuß durch-brechen, oder die entblößten Felswände von 20,000 Fuß ho-hen Alpenketten untersuchen.

Alle die Gebirgöformationen, welche de» Kern der Erdeüberziehen, lassen sich in zwei große Abtheilungen bringen.Die eine Abteilung begreift alle diejenigen FelSarten, welche,in Folge einer chemischen oder mechanischen Auflösung ihrerBestandthcile, aus einem wässerig-flüssigen Medium abgesetztworden sind. Diese Niederschläge bilden ungeheure, geschich-tete Massen, und man.heißt sie geschichtete Gebirgöformatio-nen, eben weil die Schichtung ihr allgemeinster Charakter ist.Diese Schichtung besteht darin, daß sich die Masse deS Ge-steins in gleichförmige, übereinander liegende, durch Spaltengeschiedene Abteilungen ablöst. Diese einzelnen Lagen oderSchichten haben eine verschiedene Mächtigkeit, d. h. die Dickedieser Lagen ist bald mehr, bald weniger beträchtlich. Eigent-lich ruhen alle diese Schichten horizontal auf einander, undihre ursprüngliche Lagerung mag auch größtenteils eine wag-rechte gewesen sein. Jetzt findet man aber häusig die Schichtennicht geradlinigt, sondern schief und krumm, selbst in verschie-denen Richtungen und wellenförmig gebogen. Dicß rührttheils von der Art ihrer Unterlage, theils von Zusammenstür-zungen her, wodurch die Lager aus ihrer ursprünglichen Rich-tung gekommen sind. -Oft sind die horizontalgeschichtetenGebirge spater von geschmolzenen, aus der Tiefe herauf ge-