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Sechstes Buch.

Bei seinem Verscheiden entstand ein furchtbarer Aufruhrin der Natur. Die sich sammelnden Dünste waren immerdichter geworden und hatten eine völlige Finsterniß herbeige-führt. Ein schreckliches Erdbeben trat ein, bei welchem Fel-sen zerspalteten; der Vorhang im Tempel*) bekam von obenbis unten einen Riß, Gräber stürzten zusammen und wurdenaufgedeckt, und nach Jesu Auferstehung ging sogar die Sage,daß verstorbene Fromme aus den Gräbern hervorgekommenwären und sich io Jerusalem hätten sehn lassen. Durch dasfurchtbare Naturereigniß wurden Alle, die noch um JesuKreuz versammelt waren, in Schrecken gesetzt; tief bewegtschlugen sie an ihre Brust und gingen in ihre Behausungzurück, indem wohl Manchem jetzt der Gedanke kommenmochte, daß Jesu Unrecht geschehn war und daß man sichan ihm versündigt hatte. Auch die Römischen Soldaten,welche die Wache bei den Gekreuzigten hatten, und vorzüg-lich der anwesende Römische Hauptmann, wurden durch dasErcigniß tief bewegt, und als der letztere Jesu ungewöhnlich ^frühes Verscheiden am Kreuze bemerkte, so meinte er, dieses ,könne nur mit Hülfe einer Gottheit geschehn und erklärteJesum daher auch für den Sohn eines Gottes.

Nach Sitte der Römer blieben die Leichname der Ge-kreuzigten so lange an dem Kreuze hängen bis sie bei vor-schüttender Verwesung von selbst abfielen, oder eine Beuteder Raubthiere, vorzüglich der Raubvögel, wurden. Alleinnach den Gesetzen der Juden (5. Mos. 21, 23.) durfte keinLeichnam eines Gehängten über Nacht am Galgen, also auchkeiner an dem Kreuze bleiben, weil die Jsracliten sonst ihrLand verunreinigt glaubten. Da nun vollends damals, alsJesus gekreuzigt worden war, mit dem Abende der Sabbathbegann, so suchten die Juden es um so mehr zu bewirken,daß die Leichname der drei Hingerichteten von den Kreuzen ^hinweggenommcn würden. Sie begaben sich daher zu Pila-

*) Da der Vorhang, welcher das Allerheiligste von dem Heiligen imTempel schied, Finger dick und 30 Ellen von oben nach unten lang war,so meinen Manche, er habe wohl nicht bei dem Erdbeben zerreißen können,und nehmen an, in dem Urtexte sey nicht von dem Vorhänge, sondern vondem Mauerwerks, welches das Allerheiligste umgab, die Rede; dieses sey :durch das Erdbeben geborsten. Diese Ansicht hat auch viel für sich.