Reisen der Eltern Jesu.

87

4, 61.) zu den Zeiten der Makkabäer eine Grenzfestung gegenJdumäa bildete. Sie lag etwas über eine Stunde nördlichvon Hebron. Zu den Zeiten des Kirchenvaters Hieronymuswar sie ein Flecken, der Betsoron hieß, und jetzt ist 'wahr-scheinlich das Dorf Betur ein Ueberrest der alten Stadt.Rechts von diesem Dorfe entspringt am Fuße eines Bergeseine Quelle, welche der Brunnen des heiligen Phili-pus genannt wird. Es soll nämlich die Quelle seyn, in wel-cher der Apostel Philippus den Schatzmeister der Königin Can-dace taufte (Apostclgesch. 8, 26 — 40')*). Diese Quelle,die reichliches und treffliches Wasser gibt, ist mit Steinen über-wölbt und mit zwei korinthischen Säulen verziert. Dabei be-finden sich die beträchtlichen Ruinen einer Kirche und einesKlosters, welche beide die Kaiserin Helena hatte erbauen lassen.

Zwei Stunden südöstlich von Bethlehem traf man sonstin einer vortheilhaften Lage die Stadt Thckoa, welche durchRehabeam zu einer Festung im Gebiete des Stammes Judaumgcschassen worden war (Jerem. 6, 1.). Ihre Ruinen zei-gen noch, daß sie einst beträchtlich gewesen seyn muß. Hierwar der Prophet Amos geboren und begraben worden. SeinGrab wurde noch zu den Zeiten des heiligen HieronymuS da-selbst gezeigt. Jetzt erblickt man dort nur noch die Ruineneiner schönen Kirche, die dem heiligen Nicolaus geweiht war.Bei Thekoa begann die große Wüste Juda, die sich nachdem lobten Meere hin erstreckte und daselbst oberhalb mit derWüste Engeddi zusammenhing, in der Mitte an die WüsteZiph stieß und sich unten an die Wüste Maon anschloß.Sie war ziemlich unfreundlich und rauh, aber es gab auchhie und da Weideland in ihr, daher wurde sie von wandern-den Hirten durchzogen, zu denen auch der Prophet Amos ge-hörte (Amos 1,1.).

Nordöstlich von Lhekoa lag das feste Schloß Hero-

*) Die Sage berichtet, daß dieser neue Christ nach seiner Rückkehr inActhiopien das Christenthum predigte und die Königin Candace dazu be-kehrte, welche die Aethiopier Judith nennen, da Candace ei» allgemeinerName der Königinnen jenes Landes gewesen seyn soll. Auch soll jener ge-lauste Schatzmeister dem Apostel Thomas in der Bekehrung der Aethioxierund der Einwohner des glücklichen Arabiens und der Insel Taprobana bei-gcstanden und endlich den Märtyrcrtod erlitten haben.