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Zweites Buch.

lichkckt vergeblich daselbst, obschon der Boden noch fruchtbarist und eine schöne, frischgrüne Fläche dem Auge darbietet.In dem Thals trifft man nur noch einzelne Granatäpfelbäumeund Rasenstücke an, und an den Bergen wachsen Thymian,Rosmarin, Lavendel, Salbey und andere gewürzhafte Kräuter.

Am Abhänge der Berge, welche gegen Mitternacht denGarten einschließen, befindet sich ein armseliges Dörfchen, wel-ches das Dorf Salomos genannt wird. Wahrscheinlichhatte Salomo daselbst die Wohnungen seiner Gartenarbeitererbauen lassen. Jetzt wird es von armen Bauern bewohnt,welche das Thal nothdürftig anbauen. Auch trifft man da-selbst noch schöne Ruinen von einem Gebäude, welches dasLust Haus von Salomos Gespielinnen genannt wird.

In der Nähe jener Gegend befand sich in den alten Zei-ten die Stadt Bezech im Gebiete des Stammes Juda, anderen Stelle man jetzt nur ein Dorf antrifft, das eine sehranmuthige und fruchtbare Umgebung hat. Man erntet daselbstOliven, Wein und Feigen in ansehnlicher Menge, und trifftin den dort befindlichen Gärten alle Gewächse des südlichenEuropas an. Die Einwohner des Dorfes sind griechischeChristen, die sich wohl befinden*).

Bei Bezech beginnt das Thal Sorek, das über 12Stunden lang ist. Die Berge, welche dasselbe einschließen, sindangebaut und mit Wein bepflanzt. Hier sollen die Abgeord-neten, welche Moses ausgesendet hatte, das Land zu erkun-den, jene große Weintraube gefunden haben (4. Mos. 13, 24.),durch deren Anblick die Jsraeliten um so stärker angetriebenwurden, jenes Land zu erobern. Noch im Jahre 1632 sollin jenem Thale eine Traube gebrochen worden seyn, derenGewicht gegen 24 Pfund betrug. Der Bach, welcher einenTheil des Thals bewässert, heißt daher auch Eschkol, derTrauben dach, und hier mag wohl das Thal Eschkol seyn,das 4. Mos. 13, 24. erwähnt wird.

Anderthalb Stunden von Bezech lag sonst die BergstadtBeth zur im Gebiete des Stammes Juda, die (1. Makk.

*) Einer sonderbare» Sage nach sollen in jener Gegend keine TürkenauSdauern können; sondern wenn sich welche dort niederlassen, sollen sie baldkrank werden und sterben. Daher sollen sie diesen fruchtbaren Ort fliehen.