42

Zweites Buch.

schlechte Davids abstammte. Damals war freilich der frühereäußere Glanz dieses Geschlechts verschwunden und daher ent-behrte auch Maria das, was die Großen der Erde auszeich-net; sie lebte immer in den beschränkteren Verhältnissen derniedern Volksklasse; scheint jedoch nicht ohne Vermögen gewe-sen zu seyn, da sie deshalb nach Bethlehem eine Reise unter-nehmen mußte (Luk. 2, 5.); zeichnete sich aber vorzüglichdurch Bescheidenheit und Demuth, gefühlvolle Güte und Recht-lichkeit und frommen gottergebenen Sinn und Wandel aus,und hatte allem Anschein nach eine bessere Erziehung bekom-men, als dieses bei den gemeinen Jüdinnen damals der Fallwar. Sie hatte sich mit einem Zimmermanne, Joseph, eben-falls einem Nachkommen Davids verlobt, der wahrscheinlichein Wittwer war und aus seiner frühern Ehe Kinder hatte,aber doch wohl noch nicht ein so bejahrter Mann war, alsman sich ihn gewöhnlich denkt *). Auch er war redlich, mild,fromm und treu.

ist. Stube, Kammer und Höhle machten zusammen die Wohnung aus, inwelcher Jesus erzogen wurde. Nach dessen Auferstehung sollen die Apostelaus der Stube und Kammer zwei Kapellen gebildet haben, von denen dieeine die Kapelle der Empfängniß, die andere die Kapelle der Auferziehunghieß. Das Haus selbst aber blieb unverändert. Die Kaiserin Helena ließin die Nähe desselben ein Kloster bauen und dab-i eine Kirche errichte»,welche das Haus völlig in sich schloß, ohne es zu berühren. Als aber dieChristen sittenlos daselbst lebten und der Sultan Seraph die Kirchen zer-störte, so sollen die Engel auf Marias und Josephs Befehl das Haus imJahre 1291 aus Nazaret'h nach Tersati in Dalmatien getragen haben, undda es hier von den Einwohnern nicht beachtet wurde, schafften sie es 1294nach Italien in die Nähe von Recinati, und von da endlich 1295 nach Lo-retto, wo es noch jetzt mit vielem Schmucke ausgeziert zu sehn ist und vonvielen Pilgern und Reisenden besucht wird. Nachdem wieder ruhigere Zei-ten eingetreten waren, baueten die Christen eine neue, aber nicht so großeKirche, als die erste gewesen war, auf dieselbe Stelle. Sie heißt die Kircheder Verkündigung, ist schön geziert und liegt vier Stufen hoch. In ihrbefinden sich ein Haupt- uud ein Ncbenaltar, wovon der eine dem heilige»Joachim, der andere der heiligen Anna geweiht ist. Aus ihr steigt ma»auf ciuer Marmortreppe in eine natürliche, aber schön geschmückte Grottehinab, worin sich mehrere beleuchtete Altäre und Säule» befinden; nämlich1) eine granitne Säule, welche die Stätte bezeichnet, wo Maria ihr Gebetverrichtete, als der Engel Gabriel sie begrüßte; 2) eine Säule, zwei Fußvon der ersten, welche die Stelle bezeichnet, wo der Engel stand, als erdie Maria anredete; 3) der Altar der Verkündigung und 4) der Altar desheiligen Josephs. Die Säulen haben ohngefähr 3 Ellen im Umfange, dieerste aber ist sehr beschädigt und scheint nur noch an dem Gewölbe zu hän-gen, das sie eigentlich tragen soll.

*) Maria soll bei ihrer Verlobung erst 15 Jahre äst gewesen seyn-