Ich hätte gern die Meernixen gesehen, die auf weißen Klippen sitzen undihr grünes Haar kämmen; aber ich konnte sie nur singen hören.

Wie angestrengt ich auch manchmal in die klare See hinabschaute, so konnteich doch nicht die versunkenen Städte sehen, worin die Menschen in allerleiFischgestalten verwünscht ein tiefes, wundertiefes Wasserleben führen. Es heißt,die Lachse und alte Rochen sitzen dort wie Damen geputzt am Fenster und fächernsich und gucken hinab auf die Straße, wo Schellfische in Ratsherrentracht vorbei-schwimmen, wo junge Modeheringe nach ihnen hinauflorgnieren, und wo Krabben ,Hummer und sonstig niedriges Krebsvolk umherwimmelt. Ich habe aber nichtso tief hinabsehen können, und nur die Glocken hörte ich unten läuten.

In Amsterdam aber, wo ich bald darauf anlangte, sah ich ihn leibhaftigselbst, den grauenhaften Mynheer, und zwar auf der Bühne. Bei dieser Ge-legenheit, im Theater zu Amsterdam, lernte ich auch eine von jenen Nixenkennen, die ich auf dem Meere selbst vergeblich gesucht. Ich will ihr, weil siegar zu lieblich war , ein besonderes Kapitel weihen.