347

weltbekannt, daß der berühmte Lactantius, den man freilichnicht zu den Mathematikern zählen könne, recht kindischjpuorilitor) von der Gestalt der Erde gesprochen und die-jenigen verhöhnt habe, welche sie für kugelförmig halten.Ueber mathematische Gegenstände dürfe man nur für Ma-thematiker schreiben. Um zu beweisen, daß er, von derRichtigkeit seiner Resultate tief durchdrungen, kein Urtheilzu scheuen habe, wende er sich aus einem fernen Erdwinkclan daö Oberhaupt der Kirche, auf daß eS ihn vor demBiß der Berläumder schütze, da die Kirche selbst von seinenUntersuchungen über die Jahreslänge und MondbewegungenBortheil ziehen werde." Astrologie und Kalender-Verbesse-rung verschafften der Sternkunde lange allein Schutz bei derweltlichen und geistlichen Macht, wie Chemie und Botanikzuerst nur der Arzneimittellehre dienten.

Die kräftige, aus der innersten Ueberzeugung hervor-brechende, freie Sprache des Copernicus widerlegt hinlänglichdie alte Behauptung, er habe das System, daö seinen un-sterblichen Namen führt, als eine dem rechnenden Astronomenbequeme Hypothese, als eine solche, die Wohl auch unbe-gründet sein könne, vorgetragen. „Durch keine andereAnordnung", sagt er begeistert, „habe ich eine so bewun-dernswürdige Symmetrie des Universums, eine so harmonischeVerbindung der Bahnen finden können, als da ich dieWelt leuchte stuesruam muncli), die Sonne, die ganzeFamilie kreisender Gestirne lenkend seireuinagentem guder-»ans astrorum iamiliam) wie in die Mitte des schönenNaturtcmpels auf einen königlichen Thron gesetzt."^ Auchdie Idee von der allgemeinen Schwere oder Anziehungsappvtenlia guaoüam naturalis partillus inüila) gegen den