418 ŒUVRES DE HENRI HEINE.

qu’à se montrer pour renverser le gouvernement ac-tuel. On sait que le nom de Napoléon exalte le peupleet désarme les militaires. Néanmoins les démocratesvieux et circonspects ne sont aucunement disposés àse laisser aller à l’entraînement général. Sans doute lenom de Napoléon est pour eux cher et respectable,parce qu’il est devenu presque synonyme de la gloirede la France et de la prééminence des trois couleurs.Ils voient dans Napoléon le fils de la révolution. Dansle jeune Reichstadt, ils ne voient que le fils d’un em-pereur; et le reconnaître serait rendre hommage auprincipe de la légitimité. Ils combattent l’opinion, quele fils, même lorsqu’il n’atteindrait pas à la hauteurde son père, ne pourrait cependant avoir entièrementdégénéré, et qu’il serait toujours un petit Napoléon.Un petit Napoléon ! comme si ce n’était pas précisé-ment par sa grandeur que la colonne de la place Ven-dôme excite notre admiration ! C’est bien parce qu’elleest si grande et si forte que le peuple veut s’appuyercontre elle, dans ces temps de faiblesse et d’incerti-tude où la colonne de la place Vendôme est la seulechose en France qui repose sur des bases solidesC’est autour de cette colonne que tournent toutesles pensées du peuple. Elle est le livre impérissable