VI

Paris, 19 avril 1832.

Mon intention n’est point d’emprunter aux ateliersdes partis leur mesure banale pour y soumettre leshommes et les choses, encore moins veux-je déter-miner la valeur et la grandeur des unes et des autresd’après des rêveries ou des sentiments particuliers;mais je désire contribuer avec autant d’impartialitéque possible à l’intelligence du présent, et chercherd’abord dans le passé le clef de la bruyante énigmedu jour. Les salons mentent, les tombeaux sont sin-cères. Mais hélas ! les morts, ces froids récitateurs del’histoire, parlent en vain à la foule furieuse, qui necomprend que le langage de la passion vivante.

Et sans doute ce n’est pas de parti pris que mententles salons. La société des puissants croit réellement àla durée éternelle de son pouvoir, alors même que lesannales de l’histoire universelle, le Méné-Tékel flam-