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ŒUVRES DE HENRI HEINE.

âge moyen, chez lesquels la haine encore juvénilecontre l’hypocrisie des prêtres et contre, l’insolence dela noblesse s’unissait à des idées mûres, fermes etarrêtées. Les plus jeunes gens et les vieillards étaientles partisans du régime décrépit: les hommes à la che-velure argentée, par habitude, et la jeunesse doréepar mécontentement contre la simplicité bourgeoisedes mœurs républicaines. C’est l’inverse aujourd’hui :les enthousiastes exclusifs de la liberté sont toutjeunes ou tout vieux. Ces derniers connaissent encorepar leur propre expérience les infamies de l’ancienrégime, et ils pensent avec ravissement à ce temps dela première révolution où ils furent eux-mêmes siforts et si grands. Les autres, les jeunes gens, aimentcette époque parce qu’ils sont avides d’abnégation etd’héroïsme, qu’ils soupirent après les grandes actionset méprisent la timidité mesquine et l’égoïsme mer-cantile des gouvernants d’aujourd’hui. Les hommesd’un âge intermédiaire sont, pour la plupart, fatiguésdu métier d’opposition taquine qu’ils ont fait sous larestauration ou corrompus par les temps de l’empire,dont la gloire retentissante et les éclatantes paradesavaient tué la simplicité bourgeoise et ramour de laliberté. D’ailleurs cette période héroïque de l’empire a