94 Deutschland II.

lachend ins Gedächtnis tritt. Auch hier erscheinen drei Frauen, vanwelchen ich nicht bestimmen kann, ab sie Elementargcister sind vderZauberinnen, nämlich Zauberinnen van der altheidnischen Observanz,die sich van der späteren Hexenschwesterschaft durch poetischen Anstandso sehr unterscheiden. Ganz genau habe ich die Geschichte nicht imKopfe; wenn ich nicht irre, wird sie in Schreibers rheinischen Sagenaufs umständlichste erzählt. Es ist die Sage vom Wisperthale, welchesunweit Lorch am Rheine gelegen ist. Dieses Thal führt seinen Namenvon den wispernden Stimmen, die einem dort am Ohre vorbeipfeifenund an ein gewisses heimliches Pist! Pist! erinnern, das man zurAbendzeit in gewissen Seitcngäßchen einer Hauptstadt zu vernehmenpflegt. Durch dieses Wisperthal wanderten eines Amges drei jungeGesellen, sehr froh gelaunt und höchst neugierig, was doch das be-ständige Pist! Pist! bedeuten möge. Der ältere und gescheiteste vonihnen, ein Schwertfeger seines Handwerks, rief endlich ganz laut:Das sind Stimmen von Weibern, die gewiß so häßlich sind, daß siesich nicht zeigen dürfen! Er hatte kaum die herausfordernd schlauenWorte gesprochen, da standen plötzlich drei wunderschöne Jungfrauenvor ihm, die ihn und seine zwei Gefährten mit anmutiger Gebärdeeinluden, sich in ihrem Schlosse von den Mühseligkeiten der Reise zuerholen und sonstig zu erlustige». Dieses Schloß, welches sich ganzin ihrer Nähe befand, hatten die jungen Gesellen vorher gar nichtbemerkt, vielleicht weil es nicht frei aufgebaut, sondern in einen Felsenausgehauen war, so daß nur die kleinen Spitzbogenfenster und eingroßer Thorweg von außen sichtbar. Als sie hineintraten in dm-Schloß, wunderten sie sich nicht ivenig über die Pracht, die ihnen vonallen Seiten entgegenglänzte. Die drei Jungfrauen, welche es ganzallein zu bewohnen schienen, gaben ihnen dort ein köstliches Gastmahl, wobei sie ihnen selber den Weinbecher kredenzten. Die jungenGesellen, denen das Herz in der Brust immer freudiger lachte, hattennie so schöne, blühende und liebreizende Weibsbilder gesehen, und sieverlobten sich denselben mit vielen brennenden Küssen. Ilm drittenTage sprachen die Jungfrauen: Wenn ihr immer mit uns leben wollt,ihr holden Bräutigame, so müßt ihr vorher noch einmal in den Waldgehen und euch erkundigen, was die Vögel dort singen und sagen: sobaldihr dem Sperling, der Elster und der Eule ihre Sprüche abgelauschtund sie wohlverstanden habt, dann kommt wieder zurück in unsere Arme.

Die drei Gesellen begaben sich hierauf in den Wald, und nachdemsie sich durch Gestrüpp und Krüppelholz den Weg gebahnt, an manchemDorne sich geritzt, auch über manche Wurzel gestolpert, kamen sie zu deinBaume, worauf ein Sperling saß, welcher folgenden Spruch zwitschert.:

Es sind mal drei dumme Hänse

Ins Schlaraffenland gezogen;