Elementargeister. 67

Grafen, und der, welcher ihn eingeladen, näherte sich ihm abermalsund dankte ihm für feine Gastfreundschaft. „Aber," setzte er hinzu,„da unsere Festfreude und unsere Hochzeit gestört worden sind, weilnoch ein anderes menschliches Auge sie angesehen hat, sollen vondeinem Geschlecht künftig nie mehr als sieben gleichzeitig am Lebensein." Darauf entflohen sie eiligst! alles war wieder in Schweigengehüllt, und der alte Graf befand sich allein in dem dunklen Saale.Der Fluch ist bis heut in Erfüllung gegangen, und immer starbeiner der sechs Ritter von Eilcnburg, welche bis heute dahin gelebthatten, sobald der siebente geboren ward.

Von der Kunstfertigkeit der Zwerge ist in den alten Liedern vielrühmlich die Rede. Sie schmiedeten die besten Schwerter, aber nurdie Niesen wußten mit diesen Schwertern dreiuzuschlagen. Warendiese Riesen wirklich von so hoher Statur? Die Furcht hat vielleichtihrem Maße manche Elle hinzugefügt. Dergleichen hat sich schon oftereignet. NicetaS, ein Byzantiner, der die Einnahme von Kvnstantinopeldurch die Kreuzfahrer berichtet, gesteht ganz ernsthaft, daß einer diesereisernen Ritter des Nordens, der alles vor sich her zu Paaren trieb,ihnen in diesem schrecklichen Augenblick fünfzig Fuß groß zu sein schien.

Die Wohnungen der Zwerge waren, wie schon erwähnt, dieBerge. Die kleinen Öffnungen, die man in den Felsen findet, nenntdas Volk noch heutzutag Zwerglöcher. Im Harz, namentlich imBodethalc, habe ich dergleichen viele gesehen. Manche Tropfstcin-bildungen, die man in den Gebirgshöhlen trifft, sowie auch manchebizarre Felsenspitzen nennt das Volk die Zwergenhvchzeit. Es sindZwerge, die ein böser Zauberer in Steine verwandelt, als sie ebenvon einer Trauung aus ihrem kleinen Kirchlein nach Hause trippelten,oder auch beim Hochzeitsmahl sich gütlich thaten. Die Sagen vonsolchen Versteinerungen sind im Norden ebenso heimisch wie im Morgen-lande, wo der bornierte Moslem die Statuen und Karyatiden, dieer in den Ruinen alter Griechentempel findet, für lauter versteinerteMenschen hält. Wie im Harze, so auch in der Bretagne sah ichallerlei wundersam gruppierte steine, die von den Bauern Zwergen-hochzeiten genannt wurden; die Steine bei LocMariaKer sind die Häuserder Tvrriganen, der Kurilen, wie man dort das kleine Volk benamset.

Ich kann bei dieser Gelegenheit noch eine solche Hochzeitsgeschichteerzählen.

Es giebt in Böhmen, nicht weit von Einbogen, in einem wilden,aber schönen Thale, durch welches die Eger sich in vielfachen Win-dungen bis nach Karlsbald schlängelt, eine berühmte Zwergengrotte.Die Bewohner der umliegenden Städte und Dörfer erzählen sichfolgendes. Diese Felsen wurden in alter Zeit von kleinen Berg-geistern bewohnt, welche dort ein ruhiges Dasein verbrachten. Siethaten niemandem etwas zuleide, und halfen im Gegenteil ihren

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