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Article 5. «— La loi na U droit de défendre queles actions nuisibles à la société... .La loi ne doitétablir que de peines strictement nécessaires. L’unet l’autre de ces articles tracent nettement lesdevoirs du légiflateur ; mais je ne sais s’il estrespectueux pour la loi de parler ainsi d’elleavec ce ton impératif. La loi est le palladiumde la liberté : la loi doit être avant toutl’objet du culte et de la vénération publique ;elle doit être le Dieu politique du peuple, etle légillateur, semblable au statuaire, n’a d’autreprivilège lui-même quand il l’a faite , que d’êtrele premier à fléchir le genou devant elle ; ijdoit donc bien se garder de mettre les droitsde l’homme en oppofltion avec la loi, d’éta-

reuse à prononcer , c’est que le bonheur le plus lé-gitime ne sc compose le plus souvent que du mal-heur d'autrui. De la maniéré dont tous les êtressont jettes sur la surface de la terre ; de la ma-niéré dont, ils se poussent , se pressent et se heur-tent dans leur tendance avide à la félicité , oncrotroit qu'ils nont dé autre ambition que de fedévorer. La société a bien un peu vcrniffé , à cetégard, les passions des hommes ; mais on ne leurretrouve que trop encore cet instinct sauvage etpremier de la nature.