Astronomie.
Cap. XI
Astronomen doch nicht möglich gewesen, in dieser Hinsichtzu irgend einem positiven und übereinstimmenden Resul-tate zu gelangen; und es scheint daher erwiesen, daßdiese Parallaxe, selbst bei den nächsten Fixsternen, die manzu diesem Zwecke mit der größtmöglichen Genauigkeit undSorgfalt untersucht hat, so unbedeutend ist, daß sie sichgänzlich unter den zufälligen kleinen Beobachtungsfchlerndenen alle astronomischen Bestimmungen unterworfen'sind, verbirgt und sich mit ihnen vermischt. Der Gradder Schärfe, mit welcher solche Beobachtungen angcstelldwerden, ist aber so groß, daß, wenn die fragliche Paral-laxe nur eine Sekunde betrüge (d. h. wenn der Halb-messer der Erdbahn sich an dem nächsten Fixsterne unterdiesem kleinen Winkel zeigte,) dieselbe der Mesiuug derAstronomen nicht entgehen, sondern von ihnen überein-stimmend erkannt werden würde.
589) Der Halbmesser eines Kreises verhält sich inrunder Zahl zu dem Sinus von einer Sekunde, wie200,000 zu i. Wenigstens also in diesem Verhält-nisse muß die Entfernung der Fixsterne von der Sonnegrößer seyn, als die Entfernung dieser von der Erde.Die lczterc Entfernung übertrifft aber, wie wir bereitsgesehen haben, den Erdhalbmesser in dem Verhältnissevon 24,000 zu I, und dieser beträgt, um endlich auf un-sere gewöhnlichen Maaße zu kommen, 4000 englische Mei-len. Die Entfernung der Fixsterne kann also n icht klc i-ner seyn, als 4,000,000,000 Halbmesser der Erde oder als19 ,200,000,000,000 englische Meilen! Um wie viel sienoch größer seyn mag, wissen wir nicht.
590) In solchen Zahlen verliert sich die Einbildungs-kraft. Das einzige Mittel, welches wir bcsizen, um dieGröße solcher Räume zu fassen, finden wir in der Zeit,die das Licht gebraucht, um sie zu durchlaufen. Nunlegt, wie wir wissen, das Licht in dem Zeitraum von ei-ner Sekunde einen Weg von 192,000 englischen Meilenzurück, und es würde demnach, wie vorhin zum minde-sten gerechnet, 100,000,000 Sekunden, oder mehr alsdrei Jahre gebrauchen, um von den nächsten Fixsternenzu uns zu gelangen. Welche Entfernungen müssen wirnun zugeben für jene zahllosen Sterne von geringeren