- 7 6-

l'équilibre demeure stable lorsqu'on maintient invariables la température etla pression.

Aux propositions que l'on obtient en prenant pour variables arbitrairesla température et la pression correspondent des propositions de même sorteoù le volume a pris la place de la pression (272 ; 5, t. IV).

Si l'on se donne la température, les masses des composants indépendantset le volume que le système occupe, et si ces données sont compatibles avecun état d'équilibre du système, la composition et le volume spécifique dechacune des phases au sein du système en équilibre sont déterminés sansaucune ambiguïté. Cette proposition ne s'étend pas k la masse de chacunedes phases, du moins pour les systèmes indifférents sous volume constant.Les systèmes pour lesquels cp surpasse c+i sont toujours indifférents sousvolume constant ; les systèmes où 9 est égal ou inférieur à c + 1 ne présententqu'exceptionnellement ce caractère.

Si l'on maintient invariables la température et le volume, l'état d'équi-libre considéré est indifférent pour un système indifférent sous volumeconstant ; il est stable pour tout autre système.

Il est remarquable que les propositions que nous venons d'énumérer,propositions qui excluent la possibilité de tout équilibre chimique instableà température constante, soient de simples conséquences de deux postulatsqui supposent simplement la stabilité de certains équilibres physiques. Cetteobservation est bien propre à montrer jusqu'à quel point le domainede la Physique et le domaine de la Mécanique chimique sont, aujourd'hui,impossibles à distinguer.

V. Équilibre et mouvement des fluides mélangés.

En particulier, les discussions relatives à la stabilité et au déplacementdes équilibres chimiques font intervenir, à chaque instant, des inégalités quel'étude de la diffusion des fluides les uns dans les autres peut seule justifier.L'examen de l'équilibre et du mouvement des fluides mélangés, qui est unegénéralisation de l'Hydrostatique et de l'Hydrodynamique, se trouve ainsirequis pour l'établissement des lois de la Statique chimique.

Les lois de l'équilibre d'un mélange fluide soumis à des forces extérieuresdérivant d'un potentiel ont été données par Gibbs. A la vérité, Gibbs s'estborné à considérer le cas'où ces forces extérieures se réduisent à la pesanteur.