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ganz in der Gegenwart und erinnert direct an keine frühereKunstweise.

Kaulbach's Geschichtsbilder sind der neueren Geschicht-schreibung entsprungen, welche die Ereignisse idealisch ingeistigen Zusammenhang bringt, halb kritisch, halb poe-tisch Vernunft und Menschenverstand in den Weltschick-salen findet oder in sie hineinlegt und selbst das undurch-dringliche Dunkel verworrener Urmythen und Sagen schein-bar aufhellt.

Die „Völkerscheidung" ist ein Beispiel solcher Ge-schichts-Auffassung. In die alte Sage vom Thurmbau zuBabel und der Sprachwerwirrung trägt der dichtende Malerdie Idee von der Trennung der grossen Völkerstämmehinein, oder diese in jene, und dieses gemischte Themagiebt ihm Gelegenheit zu einem wunderbaren Bilde, vollInteresse und voll von einzelnen Schönheiten. Eine Mengevon Nebengedanken reihen sich an den Hauptgedanken,die Charakteristik der drei grossen biblischen Völker-Fami-lien, der Söhne von Sem, Cham und Japhet, bietet reicheContraste, die malerisch ausgebeutet werden, eigene Epi-soden hat der Künstler in seine Darstellung hinein gedichtet;der Gewaltherrscher, dessen Bau und dessen Götzenbildervom Blitze darnieder geschmettert worden, sitzt ohnmächtig,aber trotzend auf seinem Throne, verhöhnt und geflohenvon seinen Dienern und Schmeichlern, die Werkleute fliehenden stürzenden Thurm, die jetzt befreieten geplagten Ar-beiter steinigen den Baumeister, oben aber in der Höheschwebt Gott, durch dessen Machtgebot die Völker überdie Erde zerstreut werden.

So wie in diesem Bilde, welches unter den grossenhistorischen Bildern des Künstlers wohl das beste ist, weildas einfachste, und jedenfalls die grössten Schönheiten derZeichnung enthält, die Darstellung eines sehr umfassendenGedankens oder besser einer Reihe von Gedanken zu einerGesammt-Idee die Aufgabe ist und nicht die Darstellungoder Erzählung einer Begebenheit, so ist es in allen an-