Einleitung.

Am 24. September 1817 wurde dem Kaufmann undMakler Hermann Becker in Hamburg von seiner Ehefrau,geborene Schäfer, der erste Sohn geboren, der nachmaligeHistorienmaler und Kunstschriftsteller Hermann Becker.An der Wiege wurde dem Knaben von seinem späterenBerufe nichts gesungen, denn in dem Kaufmannshauseregierte neben der strengsten altlutherischen Frömmigkeitnur der Handelsgeist, zwei Strömungen, welche von je herder Kunst urfeindlich waren. Der Knabe war sieben Jahrealt als ihm die Mutter starb, aber die zweite Frau seinesVaters nahm sich des verwaisten Kindes mit warmer Liebean und ward ihm und seiner Schwester eine wirklicheMutter.

Es ging recht altvaterisch zu in dem alten Kaufmanns-hause. Der Wille des Vaters war ein unübertretbares Ge-setz, nach dem jedes Familienglied sich zu richten hatte.Dabei war der Vater gar ein strenger und ernster Mann,der sich seiner Würde als Hamburger Bürger und Kauf-mann sehr wohl bewusst war. Das Geschäft und diebürgerlichen Pflichten nahmen seine Thätigkeit ganz in