114 ALLEMANDS ET FRANÇAIS.

la vie calme et facile ont bien changé le vieilesprit guerrier de la France.

Mais, malheureusement, à cette décadencede l’esprit guerrier n’a point correspondu unprogrès de la moralité ni de l’instruction.Cette campagne m’a révélé à quel point notrenation est ignorante, à quel point se sontobscurcies chez elle les idées religieuses etmorales. Il faut avoir vécu avec les soldats pourjuger la profondeur du mal. La majorité nesait ni lire ni écrire; ceux qui ont appris quel-que chose dans leur enfance n’en profitentguère plus tard. A Ouzouer, sur cent blessésje n’en ai trouvé que quatre ou cinq quieussent du goût pour la lecture, deux seule-ment qui aimassent l’instruction. L’un d’euxétait un Corse, homme très-intelligent, quiétudiait la géographie et prenait des notes enlisant; l’autre un mobile d’Eure-et-Loir, assezlettré et poète à ses heures. Une ignoranceaussi invétérée et aussi répandue produit dansun pays un affaissement général des facultésintellectuelles ; j’étais frappé de l’impuissance