Vi Vorrede,

früher nicht beabsichtigt oder mir sehr ungewiss war. DasGanze zuletzt noch einmal umzuformen, war mir nicht mög-lich. Früher geschriebene Aufsätze musste ich in der An-lage so fortbestehen lassen, wie ich sie gearbeitet hatte, alsich noch nicht wusste, ob oder dass ich andere mit ihnenin Zusammenhang stehende Gegenstände auch noch bearbei-ten würde; sie erfuhren später Abänderungen und nament-lich Zusätze, durch welche sie manchmal etwas ungefüggeworden sind. Es war auch nicht zu vermeiden, dass ichmehrmals in einem Aufsatz auf Etwas in einem anderenbereits Besprochenes noch einmal zurückkommen musste.Diese Nachtheile, welche aus der Art der Entstehung dieserBeiträge hervorgegangen sind, verkenneich nicht; sie werdennicht aufgewogen dadurch, dass andererseits jetzt jeder Ab-schnitt eher Etwas für sich Geschlossenes ist, als wenn ichin Einem Zuge der Darstellung einmal Gesagtes für AllesFolgende als bekannt vorausgesetzt hätte.

Die Beiträge zur Geschichte der Chemie, welche ichhier mittheile, sollen die Ansichten kennen lehren, welcheman über die früheste Betreibung der Chemie in der Rich-tung als Alchemie zu verschiedenen Zeiten gehabt hat, unddie ältesten Schriftsteller und Schriftstücke, welche uns be-kannt geworden und erhalten sind. Die Ansichten über denUrsprung der Alchemie und frühe Beschäftigung mit der-selben sind sehr wechselnde gewesen, und manche in neue-rer Zeit noch festgehaltene oder ausgesprochene Ansichtscheint mir nicht die richtige zu sein. Vieles hierauf Be-zügliche bleibt, so weit ich urtheilen kann, jetzt noch un-entschieden; ungleich öfter habe ich Zweifel an Behaup-tungen, die mit grosser Bestimmtheit ausgesprochen vorlie-