hätte sie eine Weigerung vermocht? — und derKampf war vorüber. Obwohl nicht „überzeugt,"wurde sie „überredet;" ihr Herz, das die Ver-iiunftgrüude des Geliebten zurückwies, schmolz beidessen Vorwürfen und dessen Gram. Aber sie wil-ligte nicht ein, ihr Schicksal sogleich mit dem seinigenzu vereinen, denn die Nachtheile welche ein solcherSchritt für seine Interessen haben mußte, lagen inunmittelbarer Nähe; sie ließ sich blos überreden, einenBriefwechsel und gelegentliche Zusammenkünfte zugestatten, die, so unklug sie auch für sie selbst seinmochten, den Freund wenigstens nur auf entfernteWeise gefährden konnten. Nur an ihn dachte sie; fürihn zitterte sie; für ihn war sie die Verzagte, dasWeib; für sich selbst hatte sie weder Furcht nochVorsicht.

Und Algernon war dieser aufopfernden Liebewerth und erwiederte sie mit der gleichen Zärtlich-keit. Die Liebe des Mannes ist in der Regel eineselbstsüchtige, begehrliche Leidenschaft; sie verlangtjedes Opfer von Andern und verweigert jedes eigene.Aber Mordaunts Natur war ihrem innersten Wesennach edel und uneigennützig, und seine Ehre, wieseine Liebe, nicht Das, was die Welt unter diesemNamen versteht: es war die zartsinnige, fleckenloseEhre eines erhabenen, großartigen Gcmüths: dieEhre welche äußere Sitte weder geben noch nehmenkann, und so ungern er anch den Aufschub einerVereinigung ertrug, die, seiner Ansicht nach, nur