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Eben war er oben angelangt, als ein lauterSchrei die Stille brach. Er kam aus einiger Ent-fernung und augenblicklich folgte wieder Schweigen,aber bald reinahm er in kurzen Zwischenräumen denTo» zorniger und drohender Stimmen. Kein einzigerLichtschimmer erhellte die Finsterniß. Besorgt beugtesich Clarence nieder, in der Hoffnung ein Strahlwerde ans der Thnrspalte dringen, hinter welcherdie Räuber an ihrem unheilige» Werk waren. Aberobwohl die Laute von demselben Flur herkamen, aufwelchem er sich jetzt befand, schienen sie doch entferntund blos sein Gehörsinn half ihm bei Aufsuchungihrer Quelle.

Nichts desto weniger fuhr er fort sich seinenWeg in der Richtung, von welcher das Geräuschherschakte, weiter auszuspüren und gelangte baldin einen engen Gang. Lauter und näher schienen dieStimmen, je weiter er vorschritt; endlich hörte erdeutlich folgende Worte:

„Wollt Ihr gestehen wo es liegt?"

„Wahrhaftig," entgegnete in angelegenem Eifereine Stimme, woran Clarence Tälbot erkannte, „dasist alles Geld, das ich im Haus habe; das Silber-geschirr ist oben; mein Bedienter hat die Schlüssel —nehmt sie — nehmt Alles — aber schont sein Le-ben — und das meinige."

„Nichts von Euer« Flausen!" antwortete eineandere, rauhere Stimme, als die, welche eben ge-sprochen; „wir wissen Ihr habt mehr Füchse,Bnlwer's Romane. XXXIX. 4