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regel, die er ergreifen konnte; aber er hatte in sei-nem Leben noch keine Pistole abgeschossen und fühltesich daher so unsicher in seiner Zielfertigkeit, daßeine günstige Stellung und ein kurzer Abstand sich alsnothwendige Bedingungen des Treffens'für ihn erga-ben. Beide Bedingungen blieben ihm für jetzt ver-sagt, und obwohl er keine Waffen an den Diebenbemerkte, stellte er sich doch vor, Diese würden sichan ein so gefährliches Unternehmen nicht ohne Feuer-gewehre gewagt haben. Trafen also, wie ziemlichwahrscheinlich, seine beiden Schüsse nicht, so war,seiner Folgerung nach, sein Schicksal trotz dem entste-henden Lärm unvermeidlich.

Beruhte dieser Schluß auf falschen Vordersätzen,sofern Hausdiebe selten oder nie Schießgewehr beisich führen, und sobald einmal ihre Sicherheit dieFlucht verlangt, sich nie durch Racheversuche auf-halten lassen, so muß man es Clarence verzeihen,daß er die Diebssitte nicht kannte und in einer gänz-lich neuen nnd gefährlichen Lage nicht das allerbesteAnskunftmittel traf.

Nicht sobald stand er in gänzlicher Dunkelheit,als er sich sein bisheriges Zögern bitter vorwarf undmit dem festen Entschluß die Gelegenheit nicht wie-der Vorbeigehen zu lassen, durch das Fenster stieg,durch den Saal in den Flur tappte, und sehr lang-sam und nach vielem Umherirrcn den Weg nach derTreppe fand.