124

über Maltravcrs' Flucht, Lumley's Triumph — außerStand es sich zu erklären, Vargravc oder Evclincneine Erklärung abzuprcffcn, war außer sich vor Furchtund Bcsorgniß eines schändlichen Anschlags, den sienicht ergründen konnte; — um sich vor sich selbst zuretten, stürzte sic sich noch wildes in den Strudel derZerstreuungen. Vargravc, argwöhnisch und mißtrauisch,sie möchte bei ihrer krankhaft gereizten Gcmüthsstim-mung unpassende Dinge sagen, wenn sein lauerndes Augenicht über ihr wachte, glaubte sich gemüßigt, sic immerzu umkreisen. Sein Wesen, sein Benehmen war höchstvorsichtig; aber Caroline selbst, eifersüchtig, erbittert,unruhig, machte zu Zeiten ein Recht zu Vertraulichkeitund zu Unmuth geltend, welches auf sie und ihn dasschlaue Auge der Vcrläumdung zog. Inzwischen schienLord Doltimore, obgleich zu kalt und zu stolz, umoffen zu beachten, was um um ihn her vorging, ver-stört und ängstlich. Sein Benehmen gegen Vargravcwar fremd; er vermied jedes töts-ü-töts mit seinerFrau. Wenig jedoch kümmerte sich Lumlcp darum —noch ein paar Wochen, und Alles war ins Reine ge-bracht und sicher. Vargrave machte seine Verlobungmit Evclincn nicht öffentlich; er suchte sic sorgfältiggeheim zu halten, bis der Hochzcittag ganz nahe war;aber man flüsterte doch davon — Einige lachten —Einige glaubten daran. Evcline selbst sah man nir-gends. De Montaigne hatte anfänglich mit unglaub-licher Entrüstung die Kunde von einer so armseligenSchwachheit Maltravcrs' zurückgewiesen, daß er aus