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„und UM so lieber wegen des laschen Schritts, denIhr geht. Ich glaubte es gebe Wenige, die mirszu Fuß gleich thun, aber ich möchte nicht daraufwetten, daß ich mit Euch einerlei Bahn hielte."

„Vielleicht, Herr," antwortete lachend derMann. „Hab' ich im Lauf meines Lebens besserenGebrauch und längere Erfahrung von meinen Fer-sen gemacht, als Ihr."

Etwas betroffen über eine Rede so zweideuti-gen Sinnes wandte sich der Jüngling hier znmerstenmal um, Gestalt und Aussehen seines Gefährtenso gut zu untersuchen, als es die zunehmende Dun-kelheit erlauben wollte. Er war vielleicht mitseinem Ueberblick nicht allzuwohl zufrieden. SeinBegleiter hatte ungefähr sechs Faß Höhe und einenentsprechenden Umfang der Glieder und des Rumpfes,die ihm bei jedem Kampf, in welchem Körperkraftdas sicherste Mittel zum Sieg ist, eine furchtbareUebcrmacht gegeben haben dürften. Trotz ver mildenWitterung war er dicht in einen rauhen, großen Nockgeknöpft, der sehr gut paßte den athletischen Verhält-nissen seines Trägers den gebührenden Effekt zu leihen.

Es entstand eine Pause von wenigen Sekunden.

„Das ist eine wilde, rauhe Gegend für Eng-land, in diesen Tagen der neumodischen Pflüge undverbesserten Landwirthschaft," hob der lange Fremdewieder an, mit einem Blick auf die zerrissenenRasengründe und düster» Wäldchen, die, in Schat-ten gesenkt, neben und vor ihnen lagen.