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und so entsagte sic denn den Quadrillen ebenso wiedem Walzen.

Maltravcrs mußte wohl gerührt »nd geschmeicheltscpn durch diese Rücksicht ans seine Ansicht; aber Flo-rcncc wußte es so zu bemänteln, daß er sich nichtdarüber erklären konnte, da sic einen andern Beweg-grund dafür ersonnen hatte. Am zweiten Abend nachdemjenigen, wo Ernst sich seine derbe Aufrichtigkeiterlaubt hatte, trafen sie sich zufällig im Gewächshaus,welches an den Ballsaal stieß; »nd Ernst, der stehenblieb, um sich nach ihrem Befinden zu erkundigen,war betroffen über die zerstreute, niedergeschlageneTraurigkeit, welche aus ihrem Ton »nd ihrem Gesichtsprach, als sic ihm antwortete.

„Liebe Ladp Florencc," sagte er, „ich fürchte, Sicbefinden sich weniger gut, als Sic gestehen. Sic solltendie Luftzüge vermeiden. Sic sind cs Ihren Freundenschuldig, sorgfältiger über Ihre Gesundheit zu wachen."

„Freunden!" sagte Ladp Florencc bitter —, „ichhabe keine Freunde! — selbst mein armer Vater würdeeine Woche, nachdem ich gestorben wäre, von keinemMinister-Essen wegblcibcn. Aber das ist die Bedingungdes öffentlichen Lebens — sein heißer und versengenderGluthauch löscht das Licht aller kleineren, aber nichtminder geweihten Gefühle aus — Freunde! DasSchicksal, welches Florencc LaSeclles zu der viclbcnci-dctcn Erbin machte, versagte ihr Brüder, Schwestern,und die Stunde ihrer Geburt brachte sic selbst um dieLiebe einer Mutter. Freunde! wo soll ich die finden?"