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verlangend, ihnen dringende Sachen initzuiheilen. Ohneeinen Zweifel in die Wahrheit dieser Angaben zu setzen,waren Adam und Sybille fortgeeilt und nicht zurückge-kchrt. Beunruhigt über ihr langes Ausbleiben ging dieWittwe, welche zuerst die Botschaft des Fremden vernom-men hatte, selbst nach dem Bauernhaus, und erfuhr dort,daß die Geschichte eine Fabel war. Alle mögliche Nach-forschungen nach Adam und seiner Tochter hatte man !seitdem angestellt, aber vergebens. Die Wittwe, bestärktin ihrem frühem Glauben, daß ihre Gäste verfehmteLancastrier gewesen, konnte nur vcrmuthen, daß fie so anihre Feinde verrathen worden. Hastings vernahm diefimit unaussprechlichem Schrecken und Reue. Seine ein-zige Vermuthung war, der König habe ihren Zufluchts-ort entdeckt, und Maßregeln getroffen, um einem Verkehrein Ende zu machen, den er so streng verdammt hatte.

Voll von diesen Gedanken stieg er eilig wieder zu Pferde,und hielt nicht eher an, als bis er wieder vor den Thorendes TowerS war. Er eilte in Edwards Cabinet, und rief,im Augenblick, wo er den König erblickte, in großer Be-wegung : „Mein Fürst — mein Fürst, mach' nicht in dieserStunde, wo ich all meiner Thatkraft bedarf, um Dir zudienen, meinen Kopf wahnsinnig, lähme nicht meinenArm! Dieser alte Mann — das arme Mädchen — Sybille !— Warner — sprich, mein Fürst, — sag' mir nur, daß Isie ungefährdet find — versprich mir, daß fie frei ausge-hen sollen, und ich schwöre, Dir in allem klebrigen zu ge-