Zofimus erfuhr auch, was er bereits geargwohnt habenmochte, daß mitten in der knechtischen Ruhe, die im ganzenReiche zu walten schien, häufige Erschütterungen verspürtwürden, die von dem Dasein eines unterirdischen VulcanSzeugten. Während unbedeutendere Verschwörungen oder offeneAufstände gegen die kaiserliche Regierung selten vorkamen,und wenn sie vorkamen, strenge bestraft wurden, wurden diegrößten und gefährlichsten Verschwörungen gegen das Lebenund die Wurde des Kaisers von den ihn umgebenden Per-sonen angesponnen; und es geschah oft, daß der Kaiser dieVerschwornen kannte, es aber erst dann wagte, dieselben zubestrafen, wenn ihr Plan wirklich zum Ausbruch gekom-men war.

Mit Erstaunen hörte der Patriarch den ganzen Verrathdes Zäsars und seiner Mitschuldigen, Agelastes und AchillesTatius, und er war hauptsächlich über die Gewandtheit er-staunt, mit welcher der Kaiser, der um das Dasein einerso gefährlichen Verschwörung wußte, der gleichzeitig vonSeiten der Kreuzfahrer drohenden Gefahr zu begegnen imStande war.

„In dieser Rückficht," sagte der Kaiser, dem der Pa-triarch sein Erstaunen bezeugt hatte, „bin ick sehr unglücklichgewesen. Hätte ich mich ans mein eigenes Reich verlassenkönnen, so wäre mir erlaubt gewesen, auf eine oder dieandere Art männlich und offen mit diesen rasenden Kriegerndes Westens zu verfahren, — Ich hätte, ehrwürdiger Vater,die dem Bohemnnd und anderen habsüchtigen Kreuzfahrerngeopferten Summen zum Besten des ganzen Kreuzheeres ver-wandt, und Lies Heer nach Palästina gebracht, ohne es denVerluste» ansznsetzen, die es wahrscheinlich durch die Ungläu-bigen zu erleiden haben wird; die Siege dieses Heeres wären