Fünftes Kapitel.

Der Himmel hält die Zeit; zum Ziele eiltDie Kugel und der Pfeil, und nichts geschiehtSelbst in dem kleinsten Kreis, das zwecklos war'.

Altes Schauspiel.

Nachdem Agelastes auf die gemeldete Weise dem Kaiserbegegnet war, und nachdem er zum Gelingen der Verschwö-rung einige Maßregeln gelroffen hatte, kehrte er zurück nachseiner Gartenwohnuuq, wo sich die Gräfin von Paris immernoch befand. Die einzige Gesellschaft, die sie daselbst hatte,war ein altes Weib, Verhelia genannt, die Frau des Solda-ten, welcher Bertha nach dem Kreuzlager begleitet hatte: denndies wackere Mädchen hatte es nicht zugegeben, daß seineHerrin ohne Gesellschaft Zurückbleiben sollte. Den ganzenTag hatte Agelastes die Rolle des ehrgeizigen Politikers, desselbstsüchtigen Beobachters und des verschlossenen Verschwö-rers gespielt, und nun, gleichsam um sein Rollenfach zu er-schöpfen, nahm er sich vor, sich als einen verschmitzten So-phisten darzustellen, und die Kunstgriffe zu rechtfertigen, durch