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Um den Franken nach Wunsch zu lenken, bedarf es genauerKcnntniß seiner Gemüths- und Sinnesart, großer Umsichtund Geistesgegenwart und einer Fertigkeit, gewandt die Ge-genstände zu wechseln. Wäre ich nicht selbst ein wenig ge-wandt gewesen, so hätte ich einen falschen Schritt, den ichim Dienste Ew. Majestät machte, dadurch gebüßt, daß michdie Männin, die ich beleidigt hatte, in meine eigene Wasser-schlucht geworfen hätte."

„Eine wahre Thalestris!" sagte der Kaiser; „ich werdemich hüten, sie zu beleidigen."

„Wenn ich sprechen darf und leben," sagte Agelastes,„so hätte der Cäsar Nicephorus Briennius wohlgethan, wenner diesen Vorsatz gefaßt hätte."

„Nicephorus," sagte der Kaiser, „muß das mit unsererTochter abmachen. Ich habe ihr es immer gesagt, daß sieihm zu viel von ihrer Geschichte gibt, von der ein paar Sei-ten hinlänglich genug wären; ich muß es selbst sagen, Age-lastes, daß die Geduld eines Heiligen reißen müßte, wenner Abend für Abend nichts anderes zu hören bekäme! —Vergiß, guter Agelastes, daß du mich das hast sagen hören— vor allem gedenke nicht daran in der Gegenwart unsererkaiserlichen Gemahlin und Tochter."

„Die Freiheiten, die sich der Cäsar nahm, gingen nichtüber die Gränzen des Anstands," sagte Agelastes; „aber dieGräfin, ich kann nicht anders sagen, ist gefährlich. Sie hatheute den Scythen Torartis durch einen bloßen Nasenstüber,wie es schien, getödtet."

„Was!" sagte der Kaiser; „ich habe diesen Torartis ge-kannt, und er scheint als ein frecher tollkühner Strolch diesenTod verdient zu haben. Schreibe jedoch den Vorfall, dieNamen der Zeugen u. s. w. auf, damit wir nölhigen Falls