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trug. Der Waffenschmied wich bestürzt zuruck. „Er packt einenan. wie ein Schraubstock!" sagte er zu eiuem anderen Hvf-bedienten.

Während dieses Nebenauftrikts zogen sich die KaiserinIrene, ihre Tochter und ihr Schwiegersohn zuruck, um ihrenAnzug zu Wechsel». Gleich darauf wurde Agelastes zu demKaiser gerufen, und die Fremden wurden in zwei an einanderstoßende Zimmer geführt, die glänzend eingerichtet und fürsie und ibre Dienerschaft bestimmt waren. Wir wollen siedaselbst eine Weile znrücklafsen, und sich unter dem Beistandihrer eigenen Diener (denn die griechischen Hofdiener hätteneben so gerne eine» Königstiger oder sein Weibchen in ihrerHöhle bedient) den Anzug anlegen lassen, den sie bei der fest-lichen Gelegenheit für den geeignetste» halten.

Agelastes fand den Kaiser eifrig beschäftigt, seinen präch-tigsten Anzug zu ordnen: denn wie am Hofe von Pekingmachte der Wechsel der Kleidung einen wichtigen Theil desCeremoniels zu Constantinopel aus.

„Du bast deine Sache gilt gemacht, weiser Agelastes,"sagte Alexius, als sich der Philosoph unter Niederwerfungenund Kuiebeugungen näherte. „Du hast's gut gemacht, undwir sind mit dir zufrieden. Ohne deine List und Feinheitwäre es nickt gelungen, diesen ungebändigten Bullochsen undseine ungezähmte Kuh von ihrer Herde zu trennen. Wennes uns gelingt, sie in unser Interesse zu ziehen, so werde»wir keinen geringen Einfluß auf diejenigen ausüben können,die in ihnen die Tapfersten ihres Heeres erkennen."

„Mein geringer Verstand," sagte Agelastes, „würde nichthingereicht haben, einen so klugen und feinen Plan auszu-fübren, wäre derselbe nicht durch die hohe Weisheit Eurergeheiligten kaiserlichen Hoheit gebildet und angegeben worden."