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„Junger Mann," sagte der alte Grieche, „obwohl seltenLeute wie Ihr, denen zu dienen und die zu schätzen meineSache ist, dies Land besuchen, so bin ich doch ganz der Manndazu. Euch in dem Stück zu dienen, was Euch so sehr amHerzen liegt. Meine Bekanntschaft mit der Natur ist mitder Lange der Zeit so vollständig geworden, daß ich meinenBlicken eine andere Welt eröffnet habe, die außer der Naturliegt. Die merkwürdigen Schätze, welche ich gesammelt habe,sind nicht für Jedermann und werden nicht Denjenigen er-öffnet, deren Thaten die Wahrscheinlichkeit des Alltäglichenhaben. Kein Dichter Eures romantischen Landes hat je soungewöhnliche Abenteuer zur Unterhaltung müßiger Zuhörererfunden, wie die, welche ich kenne als wirklich gegeben. Unddabei weiß ich die Mittel, jedes solche Abenteuer zu be-stehen."

„Wenn das Euer Geschäft ist," erwiderte der französischeGraf, so habt Ihr Einen gefunden, wie Ihr ihn vornehmlichsucht. Ich und meine Gemahlin wollen nicht eher unserenWeg fvrtsetzen, bis Ihr uns einige der Abenteuer bezeichnethabt, die aufzusuchen das Geschäft der irrenden Ritter ist."

So sprechend, setzte sich Robert neben dem Alken nieder.Seine Gemahlin folgte seinem Beispiel mit einer Ehrerbie-tung, welche fast etwas komisches hatte. Robert sagte zuihr: „Unser Schutzengel hat uns den rechten Weg geführt.Wir sind unter ein unwissendes, kleinliches Geschlecht ge-rathen, welches, eine unwissende Sprache schnatternd, dengeringsten Blick eines feigherzigen Kaisers für wichtiger hält,als den besten Schwertstreich eines guten Ritters. Wahr-haftig, fast war ich geneigt, zu glauben, wir hätten Unrechtgethan das Kreuz zu nehmen — Gott verzeihe mir einen sosündlichen Gedanken! — Aber eben hier, wo wir verzweifelten.