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XX. On ne dispute pas des goûts.

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A. C’est ce que je désire. ... Le bel amusement qued’aller se jeter à Veau par une température de 10 à 11 degrés

Réaumur. 1

B. Mais je vous assure que Veau n’est pas si froide. . . .Il est vrai qu’il ne faut pas rester tranquille : on nage , on faitla planche , on plonge. . . .

A. Ce sont là des passe-temps que je cède volontiers 2 auxpoissons et aux grenouilles . 3

B. Mais vous, à votre tour , où allez-vous donc, muni decette longue perche?

A. C'est une ligne; l'hameçon , je l’ai en poche; je m’envais un peu pêcher a la ligne.

B. Comment! par ce temps humide et que vous qualifiezvous-même de froid, vous allez vous planter des heures en-tières au bord du fleuve pour prendre quelques malheureuxgoujons? 4

A. Mais vouiez-vous peut-être que j’aille me placer au mi-lieu de ma chambre? . . . Comme le voisin de cet Anglais,dont vous connaissez la pêche improvisée. . . .

B. Parbleu, elle n’est pas d’hier, cette anecdote. . . . Maisenragé pêcheur que vous êtes, ne connaissez-vous pas la sa-vante définition qu’on a donnée de la ligne?

A. Non, mon ami, dites-la-moi.

B. Vous vous fâcherez tout de hon.

A. Allons donc, ne vous ai-je pas déjà prouvé que j'en-tends raillerie ? 5 Lâchez-moi votre hon mot.

B. Eh bien, si vous le voulez absolument. . . . Ecoutez:La ligne est un instrument où il y a une bête à chaque bout. . . .Vous comprenez. . . . If première bête, c’est le petit ver, l'achéeenfin; la seconde. ...

A. Je vous fais grâce de l’explication. . . . Du reste, lejeu de mots n’est pas mauvais, mais il est souverainement in-juste. ... Je soutiens que la pêche à la ligne est un passe-temps aussi spirituel que tout autre, que le jeu de cartes parexemple, dont vous raffolez. . . .

B. Doucement, mon cher; cette opinion ressemble terrible-ment à un paradoxe. . . .

A. Beaucoup moins que vous ne croyez. ... Ne savez-vous donc pas pour qui le jeu de cartes a été inventé?

B. J’avoue mon ignorance là-dessus.

1 Voyez page 105, note 3. a Voyez page 5G. 3 Voyez page 260.

4 Voyez page 260. 5 Voyez page 62, note 1.