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Humpliry Davy.

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der Vermuthung, dafs eine andere Ursache, als die Be-rührung, hier wirke, und dafs vornehmlich die Oxydationdes einen Metalls als primuni movens der Elektricität zubetrachten sei, da die Erregung derselben in dem Maafsezunehme, wie die Oxydation stärker werde. Eine grofseAnzahl von Naturforschern sah daher die Elektricität derelektrischen Säule als eine Folge von der Oxydation desZinks, und diese als eine nothwendige Bedingung an,ohne welche diese Elektricität nicht statt finden könne.Volta und mehrere andere Naturforscher traten mit kräf-tigen Beweisen gegen diese Idee auf; völlig abgemachtaber wurde die Sache wohl erst durch eine Reihe vonUntersuchungen von Humphry Davy, worüber er derKönigl. Societät zu London im November 1806 einen Be-richt erstattete, der zu den vortrefflichsten Abhandlungengehört, welche jemals die Theorie der Chemie bereichertund erweitert haben.

Ungeachtet die endliche Erforschung der Wahrheitso viel Mühe kostete, so können wir sie doch jetzt durchganz einfache Versuche aufser Zweifel setzen. Ein solcherVersuch ist folgender: Man giefse auf den Boden eines

jeden Bechers der Batterie Taf. I. Fig. 14. ätzende Kali-lauge, auf diese aber Salpetersäure, jedoch mit Vorsicht,damit sich nicht beide Flüssigkeiten vermischen. DasZink stellt nun im Alkali, und das Kupfer in der Säure,von welcher es nach und nach oxydirt und aufgelöst wird,während das Zink vom Alkali nicht angegriffen wird.Wäre nun die Oxydation das primum movens der Elek-tricität, so würde bei Entladung der Säule der Kupferpolpositiv und der Zinkpol negativ sein, d. h. die Metallewürden die umgekehrten EE besitzen. Läfst man aberdie Säule sich wirklich entladen, so hört die Oxydationdes Kupfers in der Säure augenblicklich auf, das Zinkoxydirt sich sichtbar im Alkali, und der Zinkpol wird,wie gewöhnlich, positiv. Daraus folgt augenscheinlich,dafs nicht die Oxydation, sondern die Berührung der Me-talle die wahre Ursache der Elektricitäts-Entwickelung inder Säule sei.

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