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Viertes Buch.

dem Anblicke, welchen Naplusa von den umliegenden Anhöhengewährt. Wenn man von den Hügeln herab nach der Stadtzu geht, so sieht man sie von reizenden und Wohlgerüche duf-tenden Gebüschen umgeben und zwischen blühenden Gärten undunter Baumgruppen halb versteckt. Das Thal, in welchen,sie liegt, ist fruchtbar und quellenreich und enthält noch jetztMaulbeerpflanzungen, Oclbäume, Mandel- und Feigenbäume.Die Einwohner werden als etwas unruhig geschildert, sindaber betriebsam, treiben Handel und beschäftigen sich vorzüg-lich mit Seifensieden.

Diese Stadt war die Hauptstadt in dem Gebiete desStammes Ephraim und eine der ältesten und berühmtestenStädte Palästinas nächst Jerusalem und Hebron, ja sie wurdeals der Mittelpunkt des heiligen Landes betrachtet. Als Abra-ham aus Mesopotamien nach Kanaan kam, traf er bei ihreinen ansehnlichen Terebinthenham Namens Moreh (1. Mos.12, 6.) und hielt sich eine Zeitlang daselbst auf. IMschlug nach seiner Rückkehr aus Mesopotamien mit seiner Fa-milie ebenfalls bet Sichern seine Wohnung auf (1. Mos. N,18.), und seine Söhne brachten die Fürsten Sichem und Cha-mor nebst den männlichen Bewohnern der Stadt um (1. Mos.34.). Als Josua dem Tode nahe war, versammelte er dieFamilienhäupter des jüdischen Volkes zu Sichem, wo er nachBeendigung des Kriegs seinen Aufenthalt genommen hatte, undermähnte sie ernstlich, treu dem Gott ihrer Väter fortwährendzu dienen; auch ließ er in der Nähe der Stadt, unter einerEiche ein steinernes Denkmal errichten, auf welchem das Ge-setz aufgezeichnet worden war (Jos. 24.). Allein demohnge-achtet erbauten die Einwohner von Sichem dem PhönicischcnGott Baal-Berith einen Tempel, aus dessen Schatze sie demAbimelech, der sich unter ihnen zum Richter erhob, 70 Seckelschenkten (Nicht. 9.). Als sie sich hierauf aber gegen Abi-melech empörten, so wurde von diesem die Stadt der Erdegleich gemacht. Bald jedoch mußte sie wieder aufgebaut wor-den seyn, denn nach Salomos Tode versammelten sich die Fa-milienhäupter des Volkes zu Sichem, um Rehabeam unter ge-wissen Bedingungen als König anzuerkennen, und ernannten,da Rehabeam die vorgeschlagenen Bedingungen nicht eingehen