Reisen der Eltern Jesu.

107

Phi'li'stäer, welche von dem Philistäerkönkge AchiS dem KönigeDavid als Eigenthum desselben abgetreten wurde (1. Sam.27, 6.). In dieser Stadt lebte David drei Jahre lang biszum Tode Sauls. Jetzt ist Ziklag ein armes Dorf, vonArabern bewohnt.

Gerade nordwärts über Gaza lag Askalon, eine alteStadt der Philistäer, fast eben so beträchtlich als Gaza, vonwelcher sie 4 bis 5 Stunden entfernt war, in einer frucht-baren Gegend, an der Meeresküste, ohnweit der Mündung desBaches Sorck. In dieser Stadt befand sich ein Tempel derVenus, die bei den Syrern unter dem Namen Astarte ver-ehrt wurde, und bei den Philistaern Dercetto hieß. Askalonwurde von Judas Makkabäus erobert und befestigt. Herodcsder Große war daselbst geboren und wurde daher, um ihnvon seinen Nachfolgern, die ebenfalls den Namen Herodcsführten, zu unterscheiden, der Askalonitcr genannt. Jetzt istAskalon ein halbwüstes Dorf, dessen Einwohner sich mit demAnbau der Baumwollenstaude beschäftigen. Es liegt in einemkleinen Kessel und wird von der noch zum Theil erhaltenenalten Ringmauer umgeben, in welcher auch noch einige Thürmevorhanden sind.- Ringsum liegen die schönsten und prächtig-sten Ruinen, unter denen sich einige Granitsäulen von demPalaste Herodcs des Großen vorzüglich auszeichnen; denn He-rodes hatte sehr viel zur Verschönerung der Stadt gethan.Auch trifft man die traurigen Ueberreste einer christlichen Kirchedaselbst an. Merkwürdig ist noch ein tiefer Brunnen, in wel-chem man, sogar zu Pferde, bis auf den Grund auf einemringsum gehenden Pfade gelangen kann, und aus welchemman das Wasser mit Maulthieren holt. Die halb verfallenenStadtmauern bilden einen halben Mond, dessen Hörner nachdem Meere zu gerichtet sind. Sonst hatte Askalon einen Ha-fen, der jetzt zerstört ist. Auch war sonst ein Bischof da-selbst. Im zwölften Jahrhunderte wurde diese Stadt vonBalduin III. und Balduin IV. erobert.

In einiger Entfernung von Askalon gegen Morgen lagKiriath - Jearim, das heißt: die Waldstadt, weil sie sichmitten im Walde befand, die auch Kiriath - Baal genanntwurde, nach dem Götzen, den man daselbst verehrte (Jos. 15,