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Zweites Buch.

chen von Bethlehem ein Dörfchen, in welchem Joseph undMaria ihren Aufenthalt damals genommen haben sollen, unddas man sogar für Josephs Geburtsort hält. Wie dem aberauch seyn mag, die Kaiserin Helena ließ dort eine Kirche er-bauen, die dem heiligen Joseph geweiht ist.

V.

Reise der Eltern Jesu mit ihrem Sohne nach Aegypten.

iMattt,. L, 13-15.,

Jene Hoffnung, welche damals in so Manchen unter denJuden lebendig hervortrat, daß in Jesus der längst erwarteteMessias geboren sey, wurde wahrscheinlich nicht ganz verschwie-gen; und es mochte nun wohl eine Sage umgehn, die demargwöhnischen König Hcwdcs nicht gleichgültig seyn konnte,der bei der ihm bekannten ungünstigen Gesinnung des jüdi-schen Volkes gegen ihn in dem erscheinenden Messias einen ge-heimen Plan vermuthen mochte, und bei seiner Härte undGrausamkeit beständig in Furcht vor einer Empörung gegenihn lebte. Diese Sage wurde um so wichtiger und mußte,ihn um so mehr in Furcht setzen, als die Magier aus de»i>Morgenlande in Jerusalem erschienen (Matth. 2, 1 u. folgHund nach dem neugebornen Könige der Juden fragten, und!als die Schriftgelehrten aus Stellen der Propheten Bethle-sHem als den Geburtsort desselben bezeichneten. Gern hätte ^Herodes daher nähere Kunde von dem Kinde gehabt, dessen!Daseyn er fürchtete, und deshalb ertheilte er den Magiern denAuftrag, genau nachzuforschen und ihm Bericht über das Er-gebniß ihres Forschens zu erstatten. Die Magier begaben sichhierauf nach Bethlehem und kamen zu dem neugebornen Je-!suskinde, dem sie nach morgenlandischer Sitte ihre Verehrungbezeigten, indem sie sich vor ihm auf die Kniee warfen undmit der Stirn die Erde berührten, und indem sie ihm Ge-schenke darreichten, Gold und Spczereien, die namentlich inWeihrauch, einem wohlriechenden Baumharze, das aus Arabien

Rhein rühmen sich in dem Besitze ihrer Reliquien zu seyn. Gemeiniglichwerden die drei Magier ohne allen Grund die heiligen drei Königegenannt.