berechnen, theils, weil die Beobachtungen über die Wärmezunahmesehr von einander abweichen, theils auch, weil wir das Lcitungs-vcrmögen der festen Erdschichten nicht genau kennen. Eine wahr-scheinliche Schätzung lehrt aber, daß die Tiefe, worin die Erdmassengeschmolzen angetroffen werden, 8 Meilen wohl nicht überschreitenkann.

In der Annahme, daß die Erde in einer Tiefe von 8 Meileneine so hohe Temperatur habe, daß ihre Massen dort flüssig sind,finden Erdbeben, die Ausbrüche der Vulkane, das Ausströmen vonungeheuren Massen von kohlensaurem Gase, das Dasein von heißenQuellen ihre genügende Erklärung; Wäre die Erde eine solide Kugel;so würde» die wellenförmigen Erschütterungen der Erdflächc, die sichoft über Länderstrecken von mehreren IVO Meilen Ausdehnung ver-breiten, sowohl in ihren Ursachen als auch in ihren Erscheinungenganz unerklärlich sein. Die Ausbrüche der Vulcane mit den siebegleitenden Phänomenen, ihre Entzündung, ihre Hebung und Er-schütterung der Erdrinde, ihre Auswürfe geschmolzener Massen, sindnoch durch keine andere Hypothese genügend erklärt worden. Nimmtman die Dicke der festen Erdrinde nur zu 8 Meilen an; so begreiftman, warum grade in den Meeren und am Rande derselben die meistenvulcanischen Ausbrüche vorkommen müssen. Auch erklärt sich hierausdie von Leopold v. Buch und Lyell nachgewieseneThatsache, daßdie thätigen Vulcane in Linien zusammenstehen, die wahrscheinlichgroßen Spalten in der Erdrinde entsprechen, und daß nie oder wenig-stens nur höchst selten, zwei oder mehrere Ausbrüche in derselben vul-canischen Linie gleichzeitig vorkommen. Die Erde haucht auf man-chen Stellen so ungeheure Quantitäten von kohlensaurem Gase aus,daß nur die ausgedehntesten Fcucr-Proccsse im Innern die Produk-tion derselben erklären. Nach den Beobachtungen und Berechnungendes Professors Bischoff strömt in der Umgebung des LaacherSees jährlich über 2 Millionen Centner Kohlensäure aus dem In-nern der Erde. Die Mofetten in den Gegenden von Pyrmontund von Carlsbad sind wohl eben so ergiebig, die italienischen wahr-scheinlich viel ergiebiger. Und eben so augenscheinlich verkündigendie heißen Quellen, deren Temperatur seit undenklichen Zeiten die-selbe geblieben ist, eine constante Wärmequelle im Innern der Erde,deren Wirkungen von denen temporärer und örtlicher Entzündungsehr verschieden sind.

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Die Erdkugel ist mit einer Atmosphäre umgeben. Wäre dieLuft in allen Höhen so dicht, als am Meeresspiegel; so würde ihrevorhandene Masse eine Höhe von 24500 pariser Fuß einnehmen,sie würde also die höchsten Berggipfel nicht ganz bedecken. DieLuft wird aber mit zunehmender Höhe immer dünner, weil dieobcrn Schichten unter einem geringem Druck stehen, als die unternSchichten. Und so reicht die Atmosphäre noch weit über die höch-sten Berggipfel empor. Bei 10 Meilen Höhe ist die Luft schon so