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ŒUVRES DE HENRI HEINE.

à un insignifiant bavardage par des lieux communsplus vides encore, de sourire gracieusement à leursennemis, de sacrifier leurs amis, d’agir toujours indi-rectement et par une éternelle abnégation d’eux-mêmes, d’étouffer dans leur poitrine les élans d’uncœur royal. Ce rapetissement de toute grandeur, cetanéantissement radical de l’héroïsme, sont surtoutl’œuvre de cette bourgeoisie qui est arrivée au pou-voir en France par la chute de l’aristocratie de nais-sance , et qui a l'ait triompher ses étroites et froidesidées boutiquières dans toutes les sphères de la vie. Ilse passera peu de temps avant que tout sentiment,toute idée héroïque arrive à devenir ridicule enFrance, sinon à périr complètement. Je n’ai certespas envie de regretter l’ancien régime du privilègenobiliaire j car ce n’était que putréfaction peinte, ca-davre fardé et parfumé, qu’on n’avait plus qu’à des-cendre paisiblement ou à jeter de force dans satombe, au cas où il eût voulu continuer une existencemensongère et se révolter contre son enterrement.Mais le régime nouveau, qui a pris la place de l’ancien,

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est bien plus repoussant encore, et nous devonstrouver bien autrement insupportable cette grossièretésans vernis, cette vie dénuée de parfum, celte indus-