Astronomie.

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worden ist. Daraus folgt unbestreitbar, daß die Entfer-nung der Sterne von der Erde nicht so klein seinkönne, als hunderttausend Erddurelnnester. Sie ist inder That noch ungleich größer; denn wir werden weiterunten völlig dargethan finden, daß die eben erwähnteEntfernung, so unermeßlich sie auch schon erscheinenmag, doch noch viel zu gering angeschlagen ist.

73) Einem Beobachter, mit unseren Sinnen undunsern Instrumenten versehen, wurde aus einer solchenEntfernung die Erde unbemerkbar seyn; und so mußauch umgekehrt ein Himmelskörper von der Größe derErde, in der Entfernung der Sterne, eben so uner-kennbar seyn. Wenn wir deshalb durch den Punkt, aufwelchem ein Beobachter steht, eine Ebene legen, welchedie Erdkugel berührt, und wen» wir dieselbe in Gedan-ken bis in die Region der Sterne ausdehnen, und unsdurch den Mittelpunkt der Erde eine andere, der erste-ren parallele und gerade so große, Ebene denken, sowürden sie zwar in ihrer ganzen E.rtension um einengleichen Abstand, nämlich um den Erdhalbmcsser, voneinander entfernt seyn, jedoch aber, wegen der unge-heuern Entfernung, von welcher aus dieser Abstand er-blickt wird, in der Region der Sterne mit einanderconfundirt werden und von einem Beobachter auf derErde nicht mehr zu unterscheiden seyn. Die Zone, welchesie dort einschließen, wird seinem Auge von verschwin-dender Breite seyn, und nur einen größten Kreis amHimmel bezeichnen, der gleich dem verschwinden-den Punkte in der Perspeetive, welchem alle paralle-len Linien in einein Gemälde als convergirend erschei-nen, in der That die verschwindende Linie bildet,welcher alle dem Horizonte parallel laufenden Ebeneneine ahnliche Erscheinung völliger Convergenz in deingroßen Panorama der Natur darbieten.

74) Die zwei eben beschriebenen Ebenen heißen inder Astronomie der scheinbare und der wahre Ho-rizont des Standpunktes des Beobachters; und dergrößte Kreis am Himmel, welcher ihre verschwindendeLinie bezeichnet, wird auch als ein Kreis der Himmels-