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II.
Der clevesche Erbschaftsstreit und Stephan vonHertefeld zum Kolk.
Der Enkelsohn Stephans V. von Hertefeld, (siehe S. 14) Stephan VII.zum Kolk, dem wir uns nunmehr eingehender zuwenden wollen, wurdeim Jahre 1561 geboren. Er ist ein energischer, thatkräftigcr undkluger Herr. In weiser Voraussicht und seines Vortheils gewärtig,hat er durchschaut, dass bei dem dereinstigen Ableben des letztenHerzogs aus dem Hause seiner alten cleveschen Lehnsherren, derKurfürst von Brandenburg wohl — abgesehen von seinem gutenRechte — auch der Stärkste sein dürfte, um sich in seinemRechte des cleveschen Erbes zu behaupten. Aber Stephans an-gesehene Stellung (er heirathete 1592 Anna von Utenhoven, durchdie er Antheil an der Herrschaft Neuland in Brabant gewinnt),verbunden mit seinen hervorragenden Fähigkeiten, hatte auchbereits die Aufmerksamkeit der Herren im Schlosse zu Cölln ander Spree auf ihn gelenkt, ehe noch das Ableben Herzogs JohannWilhelm von Cleve als nahe bevorstehend angesehen werdenkonnte. Stephan fand deshalb geebnete Wege, als er, der neuenSonne sich zuwendend, in Cölln an der Spree eintraf. Er knüpfteVerbindungen sehr eingehender Art mit dem Kurprinzen JohannSigismund, dem Erben der Brandenburgischen Krone und Gattender cleveschen Erbin,*) an und erhielt von diesem bereits am
*) Die Prätendenten der cleveschen Erbschaft nach dem Tode des kinderlosverstorbenen letzten Herzogs Johann Wilhelm (geb. 1562, j 1609) waren die Gemahleresp. Nachkommen seiner vier Schwestern :
1. Maria Eleonore geb. 1550, f 1608, verm. 1570 mit Albrecht von Branden-burg, Herzog in Preussen
Tochter :
Anna geb. 1576, f 1637,verm. mit Johann Siegismund, Kurfürst von Brandenburg(reg. 1608—1619),
2. Anna geb. I55 2 > t I ^3 2 i verm. 1574 mit Philipp Ludwig von Bayern,Pfalzgraf von Neuburg f 1614,
3. Magdalena geb. 1553, f 1633, verm. 1579 mit Johann von Bayern, Pfalz-graf von Zweibrücken, y 1604 (Sohn: Johann geb. 1584, y 1635),
4. Sibylla geb. 1557, f 1628, verm. 1601 mit Karl von Oesterreich, Markgrafvon Burgau (Sohn Philippine Welser's), f kinderlos.