preußische Besatzung aus Luxemburg abzog und dieses Groß-herzogtum gleichfalls neutral erklärt wurde, schränkte sichdie französisch-deutsche Front noch weiter ein. Freilich er-wies sich die Schmalheit der Front für Frankreich als verderb-lich. Ohne ein neutrales Belgien hätte das französische Heer1870 nicht so ausschließlich Front nach Osten nehmen dürfen,wie es geschah. So aber wurde Bazaine bei Metz und MacMahon bei Sedan behindert, sich, in der Richtung nach Nord-westen ausweichend, der Katastrophe zu entziehen.

Die Verträge von 1831 besserten Preußens Lage keines-wegs, von da an war Preußens rheinische Flanke nur durchdie sehr ungewisse Neutralität Belgiens gedeckt. Für Preußenwar seit 1831 die Aufrechterhaltung der Neutralität Belgienseine Voraussetzung. Frankreich behielt seinen Festungsgürtelbei, England ist durch das Meer geschützt, das weite Gebietder Eifel und der nördlichen Vorlande entbehrte fortan seineDeckung.

Das belgische Festungssystem blieb zunächst erhalten,wenn auch der Verfall immer weiter um sich griff, so handelteman wenigstens einigermaßen dem Geheimartikel gemäß. ImJahre 1848 taucht der erste Plan einer Befestigung von Ant-werpen auf und damit wird die Aufgabe ganz anders gefaßt.Das überlieferte System war eine vorwiegend gegen Frank-reich gerichtete Front, die den Bedürfnissen der Bundes-genossen von Waterloo gerecht zu werden suchte. DieFestungen umgaben in dreifacher Linie den Nordsaum Frank-

reichs

waren also zum

Teil dem

ersten

Stoße

ausgesetzt.

Aber <

;s kam völlig darauf

an, ob Belgien sie

gegen

Frankreich

ernsthaft zu verteidigen

gewillt war. Clausewitz hatte ja

recht,

als er schon im August 1831

schrieb

„Hab

en die bel-6*

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