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I. Geographische und geschichtliche Vor-aussetzungen der Neutralität.

Europa hat drei Punkte größter politischer Spannung. Dereine ist die älteste der Hauptstädte Europas, die seit Konstan-tin dem Großen bis heute die Wasserstraßen, die Europa undAsien, das Schwarze Meer und das Mittelmeer zugleichtrennen und verbinden, beherrscht. Der zweite liegt in derhöchsten Erhebung unseres Erdteiles. Wer das Alpensystemvöllig beherrscht, würde bei der heutigen Wegsamkeit derAlpentäler und Pässe über Italien entscheiden; aber im Laufelanger Jahrhunderte entstand, vorwiegend durch ihre Paßlagebegünstigt und geschützt, die Eidgenossenschaft, das Werkpolitisch und militärisch sehr befähigter Generationen vonMännern, die in großer politischer Klugheit sich behaupteten,selbst Napoleon brach dieses historische Gebilde nicht. Eswar an sich nicht stark genug, die umliegenden Großflächenzu unterjochen, aber es hatte durch die Natur wie durch dieeigene Tüchtigkeit so viel Kraft, die um Europa ringendenGroßmächte von seinen Bergen fernzuhalten. Auf dem Bodender Schweiz liegt kein Schlachtfeld, auf dem Europas Geschickentschieden worden wäre. Langsam erwuchs als leitenderGedanke des Staatengebildes hervor, sich aus allen Kämpfenfernzuhalten und von außen trat die Billigung der Großmächteder längst gewollten Neutralität der Schweiz hinzu. Von allen