38 h Bis zum Tode Karl's d. Gr. (814).

det und wurde durch Reichstage beschränkt: Volksversammlungen (Sam-tinge) und allgemeine Reichstage (Alltinge), auf welchen die wichtigstenStaatsangelegenheiten entschieden wurden. Die Konunge lagen inbeständigen Kriegen miteinander, und die Folge dieser Bürgerkriege wardie Entwickelung des den Skandinaven angeborenen Sinnes für Kühnheitund Wagniss, der sie früh schon, bei der Vermehrung der Bevölkerungund der Bedürfnisse, veranlasste, anfänglich nähere, dann weitere Unter-nehmungen zur See und Uebersiedelungen in fremde Länder jenseits desMeeres vorzunehmen. Die Söhne der Konunge, welchen von dem väter-lichen Erbtheil Nichts zugefallen war, oder andere durch ihre Kriegs-thaten oder ihre persönliche Tapferkeit berühmte Männer sammelten eineAnzahl von kühnen Abenteurern, nach Art der germanischen Geleite, umsich, bemannten eineFlotille von kleinen Schiffen und wagten sich damitunter dem Namen von See-Konunge n kühn auf das Meer hinaus. Dieersten Einfälle der skandinavischen Wikinger (so Wessen Alle, die anSee-Expeditionen theilnahmen) waren gegen die Länder der baltischenSlawen oder Wenden und ebenso gegen die den Letzteren benachbartenfinnischen Stämme au der Südwest-Küste des baltischen Meeres gerichtet.Dann dehnten die Skandinaven ihre Ueberfälle auch bis an die Süduferdes deutschen Meeres (Nordsee) aus, erlangten in den nördlichen euro-päischen Meeren die entschiedene Herrschaft und wurden in Europa unterdem allgemeinen Namen Normannen oder Nordmänner bekannt. Inder 2. Hälfte des 8. Jahrhunderts und zur Zeit der Kriege Karl's d. Gr.begannen sie an den Nordküsten, in der ersten Hälfte des 9. Jahrhundertssogar auch in den West- und Süd-Provinzen der Franken zu plündernund zu rauben, indem sie auf den Flüssen tief in das Innere des Landeseindrangen. Zugleich aber entdeckten sie in Ost-Europa den Weg nachGriechenland durch die Länder der östlichen Slawen.

Nach den Seekönigen und Wikingern folgten aus Skandinavien un-aufhörlich neue Schaaren von Abenteurern, welche, den Krieg als einträg-liches Gewerbe betrachtend, sich um Soldvermietheten, entweder an ihresich in fremden Ländern ansiedelnden Stammes-Konunge, oder anfremde Völker und Staaten, hauptsächlich an die byzantinischen Kaiser,und bei den normannischen Konungen War in gar oder Wäringar(vom Worte war, Krieg), bei den Griechen War an gar Wessen, wasbei den Einen wie den Andern »Kriegs-Bundesgenossen« bedeutete (das-selbe, wie bei den Römern »foederati«).

Die Normannen waren vorzugsweise tüchtige Seeleute, zu jener Zeitaber auch ausgezeichnete Landsoldaten. Bei ihren ersten Einfällen inWest-Europa waren sie sehr schlecht bewaffnet und nur wenige vonihnen trugen Panzer oder irgend welche andere geschmiedete Waffen.Später erwarben sie letztere bei den Franken und auf den Zügen durch