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und dabei die Despotie des Schreckens vorbereitete. Mit seinemglühenden Auge, seiner unklaren, flammenden, mit magischerKraft die Menschen zwingenden Rede glich er eher einem Mannedes sechzehnten Jahrhundertes , und wie dieses in Blut undund Jammer abschloss, führten auch Rousseau und seine Jüngerdas ihrige dem gleichen Schicksal entgegen. „Will man wissen“,sagt Sumner Maine, „welchen Einfluss Rousseau mit seiner Lehrevon einem goldenen Zeitalter ausübte, so lese man nicht sowohldie Schriften des Weisen selbst, als vielmehr die zahllosenSchriften, welche seine Jünger kurz vor 1789 erscheinen Hessen.Sie werden den traurigen Beweis liefern, dass ein geistig hoch-stehendes gebildetes Volk durch fanatische Bewunderung einersocialen und politischen Theorie bis zu vollkommener Unzurech-nungsfähigkeit („mental imbecility“) herabsinken kann.“ ZumBeweise dieser Behauptung führt er das Buch von Brissot deWarville „Ueber das Eigenthumsrecht und den Diebstahl“ an,in dem es als ein natürliches Recht dargestellt wird, die unbilligeVertheilung der Güter durch Diebstahl zu mildern

Rousseau ist einer von den Propheten der Demokratie ge-worden, Voltaire kämpfte für die ewig gütigen Wahrheiten derMenschlichkeit. Und wenn er noch bis zum heutigen Tage fastheftiger als Rousseau von mancher Seite verurtheilt wird, so hatdas andere Gründe. Man vergisst über der oft verletzenden Artseines Auftretens und über dem Mangel an Harmonie in seinemWesen zu leicht die Verdienste, die er sich erworben. Du Bois-Reymond sagt darüber sehr schön und richtig von ihm: „Sogewaltig ist er durchdrungen, dass die idealen Güter, um dieer sein Leben hindurch mit unermüdetem Eifer, mit leiden-schaftlicher Hingebung, mit jeder Waffe des Geistes, vor Allemmit seinem unerbittlichen Spotte rang — dass Duldung, Geistes-freiheit, Menschenwürde, Gerechtigkeit uns gleichsam zum na-

‘) Sumner Maine, Populär government. Pour essays. 3 ä ed. London,J. Murray. 1886. p. 75. — Note dazu aus Brissot de Warville, „Recherehesphilosophiques sur le droit de propriete et sur le vol considere dans sa nature“.Brissot (1754—1793) schrieb viele rechtsphilosophische Werke, wurde einer derFührer der Girondisten und endete auf dem Schaffot.