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[| Fig., Cette femme est la mère des pauvres, Ellefait de grandes charités ; elle donne des soins auxpauvres. || Prov. et fig., Contes de ma mère l’oie,Contes dont on amuse les enfants. Faire des contes dema mère l’oie, Dire des choses où il n’y a nulle ap-parence de raison et de vérité. || Fig. et fam., Lamère une telle, se dit d’Une femme du peuple unpeu âgée. [[ Mère, Qualification qu’on donne à unereligieuse professe. || Mère, fig., Cause. L’oisivetéest mère de tous vices. || Lieux, établissements oùune chose a commencé et s’est perfectionnée. La Grècea été la mère des beaux-arts. || Mère, adj. La reinemère, La reine douairière. || La mère patrie, L’Etat,le pays qui a fondé une colonie, et qui la gouverne.|| Langue mère, Langue qui ne paraît dérivée d’au-cune autre, et dont quelques-unes sont dérivées. ||L’idée mère d’un ouvrage, La principale idée d’unouvrage, l’idée dont il est le développement. || Mèrebranche, Grosse branche d’où sortent plusieurs autresbranches. || Mère perle, Grosse coquille qui renfermequelquefois un grand nombre de perles. || En chimie,Eau mère, Eau saline d’où se sont déposés des cris-taux , quelquefois assez épaisse pour ne plus en four-nir. || En anat., Dure-mère et Pie-mère, Deux desmembranes qui enveloppent le cerveau. Voyez Mé-ninge.

MÈRE. adj. f. (lat. merus, pur.) Pure. Mère goutte,Levin qui coule de la cuve ou du pressoir, sans quel’on ait pressuré le raisin; Mère laine, La laine la plusfine qui se tond sur une brebis.

MERELLE. s. f. Jeu d’enfants. Voyez Marei.le.

MÉRIDIEN, s. m. (Iat. meridies, midi.) t.degéogr.astron., Grand cercle de la sphère, qui passe par lezénith et le nadir et par les pôles du monde, et quidivise le globe terrestre en deux hémisphères, l’unoriental, l’autre occidental. Chaque lieu a son méri-dien. Le méridien de Paris , de Stockholm. || Méri-dien terrestre, La section du plan du méridien surle plan de l’horizon. C’est ce qu’on appelle aussiMéridienne.

MÉRIDIENNE, adj. f. t. de géogr. astron. Qui arapport au méridien. || Ombre méridienne, Celle queprojettent les objets saillants, au moment de midi. ||Hauteur méridienne du soleil ou d’une étoile, Leurhauteur au-dessus de l’horizon, au moment où ils sontdans le méridien du lieu où on les observe. || Ligneméridienne, ou simplement Méridienne , Ligne droitetirée du nord au sud dans le plan du méridien. Lignetirée depuis l’extrémité la plus méridionale d’un pays,jusqu’à son extrémité la plus septentrionale. || Mé-ridienne, subst. Ligne qui est la section du plan duméridien sur un autre plan quelconque, horizontal,vertical ou incliné.

MÉRIDIENNE, s. f. Le sommeil auquel les habi-tants des pays chauds se livrent ordinairement versl’heure de midi.

MÉRIDIONAL, ALE. adj. Qui est du côté du midi.|| Distance méridionale, La différence de longitudeentre le méridien sous lequel un vaisseau se trouve,et celui d’où il est parti. || Cadran méridional, Celuiqui est dans le plan qui va du levant au couchant, etcjui est directement tourné vers le midi.

MERINGUE, s. f. Pâtisserie fort délicate faite avecdes blancs d’œufs et du sucre en poudre, et que l’ongarnit de crème fouettée ou de confitures.

MÉRINOS, s. m. (esp. mérino, troupeaux errants.)Mouton de race espagnole, dont la laine est très-fine.Adj., Bélier, brebis mérinos. || Étoffe faite avec dela laine de mérinos.

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MERISE, s. f. Fruit du merisier.

MERISIER, s. m. Cerisier sauvage.

MÉRITANT , ANTE. adj. verbal, (lat. meritum ,mérite.) Qui a du mérite.

MERITE, s. m. Ce qui rend une personne digned’estime. Mérite supérieur, éminent, distingué, faux,superficiel, personnel. || Mérite, en parlant Des cho-ses, Ce qu’elles ont de bon et d’estimable. Le tempsseul décide du mérite des ouvrages. || Mérite, s’em-ploie au sing., dans un sens collectif; mais, dans unsens distributif, il peut avoir un plur. César et Pom-pée avaient chacun à'ur mérite, mais c étaient desmérites différents. || Mérite, Ce qui rend digne derécompense ou de punition; le plur. est aussi usitéque le sing. Dieu nous traitera suivant nos mérites.Cette locution a passé dans la conversation, où ellese prend d’ordinaire en mauvaise part. Il sera traitéselon ses mérites. || Les mérites de la passion de Jésus-Christ, Ses souffrances et sa mort, en tant qu’ellesont satisfait pour nous à la justice divine. Les méritesdes saints, Les bonnes œuvres des saints. || Par déri-sion , Faire valoir tous ses mérites, Exagérer ses ser-vices. |J Se faire un mérite de quelque chose, Tirergloire, tirer avantage d’avoir fait quelque chose. Sedonner le mérite d’une chose auprès de quelqu’un.

MÉRITER, v. a. Être digne, se rendre digne de.Il mérite sa grâce, son pardon. Il mérite des louan-ges. || En mauvaise part, Encourir, attirer sur soi.Il mérite punition, châtiment. I| Bien mériter de sonprince, de l’État, de sa patrie, des lettres, etc ., Rendrede grands services à son prince, à l’État, à sa patrie,aux lettres. || Absolum., Mériter beaucoup, Être dignede récompense par ses talents, par ses services. ||Mériter, se dit Des choses, en bonne et mauvaisepart. Cette action mérite récompense, mérite punition.|| Cette nouvelle mérite confirmation, Elle n’est passûre, elle a besoin d’ètre confirmée. || Mériter quelquefaveur à quelqu’un, se dit De ce qui fait obtenir unefaveur à quelqu’un, de ce qui est cause qu’on la luiaccorde. || Mérité, ée. participe.

MÉRITOIRE, adj. des i genres. Qui mérite. Enparlant Des bonnes œuvres que Dieu récompense dansle ciel. || U s’applique Aux actions qui n’ont point demotif religieux, mais qui sont louables, dignes d’es-time ou de reconnaissance. Il a fait preuve d’une mo-dération bien méritoire.

MÉRITOIREMENT. adv. D’une manière méri-toire. Peu usité.

MERLAN, s. m. Poisson de mer du genre des Ga-des, dont la chair est extrêmement légère.

MERLE, s. m. (lat. merula, merle.) Oiseau del’ordre des Passereaux, à bec comprimé et échancré,dont l’espèce la plus commune en France a le plu-mage noir et le bec jaune. || Fig. et fam., C’est un finmerle, C’est un homme fin et rusé. Jaser comme unmerle, Parler beaucoup. || Prov., fig. et pop., C’estun dénicheur de merles, se dit D’un homme fortappliqué à rechercher et à découvrir tout ce qui peutlui être agréable ou utile, et fort adroit à en pro-fiter. À d’autres , dénicheur de merles, se dit À unepersonne à qui Ton ne se fie pas. || Prov., fig. et pop.,Si vous faites cela, je vous donnerai un merle blanc,se dit Pour défier quelqu’un de faire une chose qu’onregarde comme impossible.

MERLETTE. s. f. t. de blason. Petit oiseau repré-senté sans pieds , ni bec.

MERLIN, s. m. Long marteau ou massue dont lesbouchers se servent pour assommer les bœufs. || Hacheà fendre le bois.