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Verlorenheit des Kranken wird das Leben Hinein-rufen mit unverkennbarer, ermunternder Stimme.Hart und frisch wird diese Stimme den Geist aufdem fremden, heißen Wege erreichen, auf dem ervorwärts wandelt, und der in den Schatten, dieKühle, den Frieden führt. Aufhorchend wird derMensch diese Helle, muntere, ein wenig höhnischeMahnung zur Umkehr und Rückkehr vernehmen, dieaus jener Gegend zu ihm dringt, die er so weitzurückgelassen und schon vergessen hatte. Wallt esdann auf in ihm, wie ein Gefühl der feigen Pflicht-versäumnis, der Scham, der erneuten Energie, desMutes und der Freude, der Liebe und Zugehörigkeitzu dem spöttischen, bunten und brutalen Getriebe,das er im Rücken gelassen: wie weit er auch aufdem fremden, heißen Pfade sortgeirrt sein mag, erwird umkehren und leben. Aber zuckt er zusammenvor Furcht und Abneigung bei der Stimme desLebens, die er vernimmt, bewirkt diese Erinnerungdieser lustige, herausfordernde Laut, daß er denKopf schüttelt und in Abwehr die Hand hinter sichstreckt und sich vorwärts flüchtet aus dem Wege,der sich ihm zum Entrinnen eröffnet hat. . . nein,es ist klar, dann wird er sterben. —

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„Es ist nicht recht, es ist nicht recht, Gerda!"sagte das alte Fräulein Weichbrodt wohl zum hun-