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paar Bemerkungen über den neuen Direktor wurdengewechselt, den Konsul Hagenström zweimal hintereinander für einen grundehrlichen Mann erklärte,worauf der Senator verstummte.

Sie gingen dann durch den kahlen, in halbge-schmolzenem Schnee liegenden Garten, thaten einenBlick in das „Portal" und kehrten auf den vorderenHof zurück, dorthin, wo die Waschküche lag, um sichvon hier aus den schmalen, gepflasterten Gang zwi-schen den Mauern entlang über den Hinteren Hof,wo der Eichbaum stand, nach dem Rückgebäude zubegeben. Hier gab es nichts, als vernachlässigteAltersschwäche. Zwischen den Pflastersteinen desHofes wucherte Gras und Moos, die Treppen desHauses waren in vollem Verfall, und die freie Katzen-familie im Billardsaale konnte man nur flüchtig be-unruhigen, indem man die Thür öffnete, ohne ein-zntreten, denn der Fußboden war hier nicht sicher.

Konsul Hagenström war schweigsam und ersicht-lich mit Erwägungen und Plänen beschäftigt. „Nunja —" sagte er beständig, gleichgültig abwehrend,und deutete damit an, daß, sollte er hier Herr wer-den, dies Alles natürlich nicht so bleiben könne.Mit der gleichen Miene stand er auch ein Weilchenauf dem harten Lehmboden zu ebener Erde undblickte zu den öden Speicherböden empor. „Nunja —" wiederholte er, setzte das dicke und schadhafteWindetau, das hier, mit seinem verrosteten Eisen-haken am Ende, während langer Jahre regungslosinmitten des Raumes gehangen hatte, ein wenig in