492 Irland (Geschichte)

Strafen ab, in welche Katholiken verfielen, wenn sie am Sonntage nicht die protestantischeKirche besuchten; auch wurde ihnen das Recht der Theilnahmc an den Parlamentswah-len, ohne doch selbst wahlfähig zu sein, und die Zulassung zu Ämtern niedern Ranges ver.stattet. Da weitere Foderungen unerfüllt blieben, so ließ der Bund seine revolutionairenAbfichten um so kühner hervortreten, und die Negierung beschloß endlich die Bewegungmit Gewalt zu dämvfen. Die seit 1782 in I. eingeführte Habeas-Corpus-Acte wurdeaufgehoben, in die Städte eine starke Besatzung gelegt, der Bund aber aufgelöst und ent.waffnet. Im Vertrauen auf die franz. Hülfe ließen sich jedoch die Verschworenen nicht ent-muthigen. Endlich im Dec. 1796 erschien an der irländ. Küste eine bedeutende franz. Flottemit 25000 M. Landungstruppen unter dem General Hoch e (s. d.), die jedoch in Folgewidriger Zufälle und der Ungeschicklichkeit der Befehlshaber unverrichteter Sache umkehrenmußte. Die brit. Negierung schärfte nun ihr Verhalten und stellte die ganze Insel unterKriegsrecht, was die Irländer besonders erbitterte. Der Bund trat 1797 zu neuer, gehei-mer Thätigkeit zusammen und gewann eine höchst geschickte, militärische Organisation.An der Spitze stand ein Direktorium von fünf Männern, deren Namen nur den Geschäfts-führern der vier Provinzialausschüsse bekannt waren. Schon zählte der Bund über599900 Verschworene, als im Jan. 1798 die Regierung von einem verräterischen Mit-gliede vollständigen Aufschluß erhielt. Ungeachtet dieser Entdeckung und der Verhaftungmehrer Häupter, brach der Aufstand im Mai auf mehren Punkten des Landes los. Dochwaren es meist nur Katholiken, die eine blutige Rache an den Orangemännern begannen,eine bedeutende Militairmacht verhinderte die völlige Entwickelung der Empörung. Be-wegliche Kolonnen durchzogen die Insel und erstickten den Aufstand im eigentlichen Sinnein Blut. Die Anführer ergriffen die Iren und ließen sie ohne Weiteres aufhängen; dieGesammtzahl der Eetödteten betrug gegen 30000, darunter viele von den Katholiken er-mordete Protestanten. Kaum war das Blutbad vorüber, so erschien im Aug. 1798 einfranz. Geschwader unter Savary und setzte ein Corps von > 960 M. unter Befehl des Ge-neral Humbert in der Killalabai an die irische Küste. Große Scharen von Iren zogenden Franzosen zu; allein die brit. Truppenmacht hielt einen allgemeinen Aufstand darnie-der und sämmtliche Insurgenten mußten sich ergeben. Eine andere franz. Expedition, dieunter Bonaparte und dem General Hadry mit 3200 M. und bedeutenden Waffenvorrä-thcn sich im Sept. der Küste näherte, wurde von dem brit. Admiral Warren aufgcfangenund fast ganz genommen. Noch mehre andere franz. Landungsversuche bis in den No»,scheiterten ebenfalls. Die brit. Machthaber faßten nach dieser Katastrophe den Entschluß,eine Vereinigung des irländ. Parlaments mit dem britischen einzuleiten; denn die Selbstän-digkeit der Gesetzgebung mußte nothwendig den Unabhängigkeitssinn der Irländer nährenund konnte leicht dahin führen, daß neue Revolutionsversuche eine rechtliche Autorität er-hielten. Der erste Antrag, den man dem irländ. Parlamente 1799 machte, wurde mitUnwillen verworfen. Die brit. Regierung nahm hieraus ihre Zuflucht zur Bestechung.Die verrotteten Flecken, von denen die Mehrzahl der irländ. Parlamentssitze abhing, wur-den ihren Eigenthümem mit Golde ausgewogen. Die Regierung erkaufte die Stimmejedes Besitzers mit mehr als 20000 Pf., wozu das brit. Parlament unter dem Titel einerEntschädigung ungefähr 1,600000 Pf. bewilligte.

Durch diese Operation kam am 26. Mai 1809 die legislative oder die sogenannteFinalunion zwischen I. und Großbritannien mit großer Stimmenmehrheit zu Stande.I. sollte fortan 32 gewählte Lords und Peers, darunter vier Bischöfe, ins brit. Oberhaus,100 Deputirte der Grafschaften, Städte und Flecken ins Unterhaus senden. Ferner soll-ten die Irländer mit den Briten gleiche Rechte und Freiheiten genießen und zwischen bei-den ein völlig freierVerkehr stattfinden, I. verpflichtete sich dagegen, fürdie ersten 20 Jahrezwei Fünfundzwanzigtheile der gesummten Staatslasten zu tragen. Mit dem J. I80> tratdieses Vereinigte Parlament ins Leben. Um die Masse zu gewinnen, hatte der MinisterPitt (s. d.) auch eine völligf politische Emancipation der Katholiken (s- d.) ver-sprochen ; aber der bigote Georg III. (s. d.) war zu diesem Zugeständniß nicht zu vermo-gen. Die schon ausgearbeitete Acte kam gar nicht zur Verhandlung. Die irländ. Katho-liken waren über dirsen Wortbruch heftig erbittert; sie begannen schon 1802 zu Dublin zu