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längst ein stehender Gegenstand des Scherzes ist.Aber, beim Himmel, Branden, um diese Dingejetzt zu verlassen, Ihre Nichte ist das hübschesteMädchen das ich seit zwanzig Jahren gesehen, undwenn sie vergessen könnte, daß ich der Abkömmlingvon John Mauleverer, dem bekannten londonerGoldschmid bin, so könnte sie Lady Maulevererwerden, sobald es ihr gefällt."

„Nun ja, lassen Sie uns jetzt ernsthaft redenund von der Nichterstelle sprechen," sagte Bran-den, der sich die Miene gab, als behandle er denAntrag wie einen Scherz.

„Bei der Seele des Sir Charles de Bran-don, es ist mein Ernst!" rief der Graf, „undzum.Beweiß hievon: ich hoffe Sie erlauben mir,Ihrer Nichte heute meine Achtung zu bezeugen,— noch nicht mit meinem Antrag in der Hand, —denn es muß eine Neigungs-Partie seyn von bei-den Seiten," und in den Spiegel gegenüberschauend, der seine etwas abgelebten aber ein-nehmenden Züge unter einer sammtnen, mit Spi-tzen besetzten Nachtmütze, zurückwarf, lachte erhalb triumfirend zu diesen Worten.

Ein höhnisches Lächeln flog über BrandonsLippen und verschwand augenblicklich wieder; indeßfuhr Mauleverer fort:

„Und was die Nichterstelle betrifft, lieberBrandon — so rathe ich Ihnen, sie anzunchmen,obgleich Sie selbst das am besten verstehen müf-