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„Das ist eine grausame Entschuldigung," sagteMaltravcrs, lächelnd über ihre eifrige Versicherung;und sein Lächeln und seine Miene erinnerte sic nochlebhafter an die Zeit, wo er sic in seinen Armen ge-tragen/ sie in ihrem Schmerz getröstet, ihren Mnthgerühmt nnd den Kuß beinah eines Liebenden ans ihreHand gedrückt hatte. Bei diesem Gedanken erröthctcsie noch heftiger, und suchte noch eifriger sich loszu-machen.

Maltravers suchte sic nicht aufzuhaltcn, sondernfolgte ihr schweigend auf dem Fuß nach. Sic hattekaum daö Fenster erreicht, als die kleine Cccilia hcr-einstürztc mit dem Ruf:

„Denken Sie nur! Mr. Maltravcrs ist zurückgc-kommcn nnd hat so schöne Pferde mitgebracht!"

Plötzlich blieb Cccilia stehen, als sic des Fremdenansichtig wurde; und im nächsten Augenblick erschienCaroline selbst. Ihre Wcltcrfahrung nnd ihr rascherVerstand entdeckten sogleich, was vorgcfallcn wad, undsic eilte, ihre Entschuldigungen Maltravcrs vorzntragcnund ihm zu seiner Rückkehr Glück zu wünschen — miteiner Unbefangenheit, welche die arme Evelinc staunenmachte und voll Maltravcrs selbst keineswegs gehöriggewürdigt zu werden schien. Er antwortete mit kurzernnd vornehmer Höflichkeit.

„Mein Vater," fuhr Caroline fort, „wird sich sofreuen wenn er hört, daß Sic zurück sind. Er wirdsich beeilen Ihnen seine» Besuch abzustatten und seinePflcgbefohlnen zu entschuldigen. Aber ich habe Sie